BBC: Aplikacja, która miała skrócić kolejki na granicach z UE, nie będzie gotowa na czas

W ramach nowego systemu wjazdu i wyjazdu - tzw. Entry Exit System (EES) - ze Zjednoczonego Królestwa do Europy, obywatele spoza UE będą musieli rejestrować na granicy odciski palców i swoje zdjęcie. Aplikacja opracowana przez UE ma umożliwić pasażerom wykonanie tej czynności na odległość i zapobiegać długim kolejkom.

EES zastąpi stemplowanie paszportów i ma zapewnić większy nadzór nad tym, kto wjeżdża do UE i kto ją opuszcza. Francuska policja graniczna ma przeprowadzać kontrole w tych miejscach, z których ludzie opuszczają Wielką Brytanię.

Jednak szefowa Eurostar, Gwendoline Cazenave, poinformowała BBC, że trwają przygotowania do kontroli na stacjach, ponieważ aplikacja nie będzie gotowa w terminie.

Dodatkowy czas potrzebny na dokończenie wstępnej rejestracji może spowodować długie kolejki w porcie w Dover, terminalach Eurostar i Eurotunelu.

Eurostar rozpoczął instalację ponad 49 kiosków na St Pancras w ramach przygotowań do przejścia na EES tej jesieni.

"Chodzi o to, aby przygotować się do przepływu klientów na stacji i zapewnić jak największą liczbę pracowników oraz jak najwięcej miejsca, aby bezproblemowo przekroczyć granicę" – wyjaśniła Cazenave.

Aplikacja miała sprawić, że wszystko będzie się odbywać płynniej, jednak UE oświadczyła, że uruchomi EES bez niej.

Oczekuje się, że port w Dover będzie miał szczególne problemy z kolejkami ze względu na ograniczoną przestrzeń oraz możliwości obsługi samochodów, autokarów i ciężarówek.

Liczba pasażerów i przychody Eurostar gwałtownie spadły po 2020 roku, ale pod koniec ubiegłego roku operator pociągów kursujących pod kanałem La Manche powrócił do poziomu sprzed pandemii.

Oczekuje, że latem podczas Igrzysk Olimpijskich i Paraolimpijskich w Paryżu z usług Eurostar skorzysta ok. dwóch milionów pasażerów.

Ceny biletów Eurostar są wyższe niż biletów lotniczych, ale jak zaznacza szefowa firmy, pociągi dowożą klientów bezpośrednio do centrów miast i nie ma żadnych dodatkowych opłat za takie rzeczy, jak rezerwacja bagażu i miejsc.