Transport of vaccines and the order of vaccination are the most difficult challenges

Minister zdrowia Matt Hancock poinformował dziś w Izbie Gmin, że cała zapowiadana pierwsza partia 800 tys. dawek szczepionki Pfizera i BioNTech jest już na terytorium Wielkiej Brytanii.

To jednak nie wystarczy nawet na zaszczepienie pierwszej z dziewięciu priorytetowych grup wskazanych przez rządową komisję ds. szczepień. Ponieważ szczepienia na razie odbywają się tylko w wyznaczonych szpitalach, gdzie przechowywanie szczepionki w wymaganej temperaturze -70 stopni Celsjusza jest łatwiejsze - w pierwszej kolejności dostaną je osoby powyżej 80. roku życia i część personelu medycznego na pierwszej linii walki z wirusem, a nie mieszkańcy domów opieki nad seniorami i ich opiekunowie, jak planowano.

Ale samych tylko osób powyżej 80. roku życia jest w Wielkiej Brytanii ok. 3,3 miliona, zaś członków uprawnionego personelu medycznego - 700 tys. To oznacza, że w samej tylko pierwszej priorytetowej grupie jest taka sama liczba osób, ile szczepionek w najlepszym scenariuszu trafi do Wielkiej Brytanii do końca roku. To teoretycznie pozwoliłoby po jednym razie zaszczepić całą tę grupę o końca roku, ale aby szczepionka była skuteczna, konieczne są dwie dawki podane w odstępie trzech tygodni.

NHS wyjaśnia, że osoby uprawione do szczepionki nie muszą się dowiadywać, kiedy będą się mogły zaszczepić, ale powinny spokojnie poczekać, aż otrzymają taką informację - listownie bądź telefonicznie. Jak podkreśla, nie ma powodu do obaw o stronę organizacyjną, bo NHS co roku przeprowadza szczepienia przeciwko grypie, również kontaktując się w ten sposób z osobami uprawnionymi do darmowych szczepień. W tym roku programem szczepień przeciwko grypie objętych będzie 30 milionów osób, czyli nawet więcej niż wszystkie priorytetowe grupy do szczepienia przeciw Covid-19 łącznie.

Hancock poinformował też, że jeszcze dziś lista 70 szpitali, w których prowadzone są szczepienia, zostanie rozszerzona, zaś w przyszłym tygodniu powinny ruszyć centra szczepień w takich obiektach jak tymczasowe szpitale dla chorych na Covid-19, hale konferencyjne czy duże obiekty sportowe.

Brytyjski rząd zawarł z Pfizerem umowę na zakup 40 milionów dawek szczepionki, a także sześć umów z innymi producentami, z których dwaj - AstraZeneca i Moderna - ogłosiło, że testy kliniczne dowodzą skuteczności w zapobieganiu Covid-19. W przypadku szczepionki stworzonej przez AstraZeneca wraz z naukowcami z Uniwersytetu w Oxfordzie zaczął się już proces dopuszczania jej do użycia.