Mouth-cancer deaths fear over NHS dentist shortage

Według najnowszych danych, opublikowanych przez organizację Oral Health Foundation, choroba ta doprowadziła do śmierci ponad 3 000 osób w 2021 r. - to aż o 46% (2 075 osób) więcej niż dekadę wcześniej.

Tymczasem ubiegłoroczny roku raport BBC News ujawnił, że około 90% gabinetów dentystycznych NHS w UK nie przyjmuje nowych dorosłych pacjentów.

Z kolei rząd ogłosił plany zwiększenia liczby miejsc na uczelniach kształcących na kierunkach dentystycznych o 40%. Ponadto poinformował, że NHS obecnie diagnozuje nowotwory u większej liczby osób na wcześniejszym etapie niż kiedykolwiek wcześniej.

Dyrektor naczelny Oral Health Foundation, Nigel Carter, twierdzi, że wizyty kontrolne u dentysty "są kluczowym miejscem umożliwiającym identyfikację wczesnego stadium raka jamy ustnej".

Według tej organizacji, w UK w latach 2020/21 odnotowano 9 860 przypadków raka jamy ustnej - to o 12% więcej niż w poprzednim analogicznym okresie.

Oral Health Foundation zwróciła się o udostępnienie tych danych w ramach procedury swobodnego dostępu do informacji publicznej z następujących instytucji:

• Krajowe Biuro Statystyczne (ONS),
• Public Health Wales,
• Public Health Scotland,
• Northern Ireland Cancer Registry.

Wczesne wykrycie raka daje wskaźnik przeżywalności na poziomie około 90%, w przypadku opóźnionej diagnozy wskaźnik ten wynosi 50%.

Nowotwory głowy i szyi są ósmym najczęściej występującym rodzajem nowotworów w UK.

W Anglii ponad dwie trzecie nowotworów jamy ustnej diagnozowanych jest u mężczyzn. Większość tych przypadków ma związek z paleniem tytoniu - ale nadużywanie alkoholu i zakażenie wirusem brodawczaka ludzkiego (HPV) poprzez seks oralny również wpływają na wzrost zachorowań.

Około jedna trzecia przypadków dotyczy raka języka, ale może on również występować na wargach, dziąsłach i części krtani.

Wśród symptomów choroby można wymienić:

• owrzodzenie jamy ustnej utrzymujące się dłużej niż trzy tygodnie,
• czerwona lub biała plamka wewnątrz jamy ustnej,
• guzek w jamie ustnej, wargach, szyi lub gardle,
• ból wewnątrz jamy ustnej,
• trudności w połykaniu lub mówieniu, chrypka lub skrzekliwy głos.

NHS radzi jak obniżyć ryzyko zachorowania na raka jamy ustnej:

• stosować zdrową dietę, w tym spożywać pięć porcji owoców i warzyw dziennie;
• regularnie uprawiać aktywność fizyczną;
• unikać picia więcej niż 14 jednostek alkoholu tygodniowo;
• rzucić palenie i żucie tytoniu, nasion betelu lub liści paan;
• zaszczepić się, aby uchronić się przed wirusem HPV.