UK ambassador to Tehran returns after arrest amid protests

"Właśnie przyleciałem z Londynu do Teheranu. To była ważna podróż służbowa, którą planowałem od dawna" - oznajmił po persku brytyjski dyplomata w opublikowanym przez siebie materiale filmowym. Poinformował, że w Londynie odbył konsultacje z ministrem spraw zagranicznych Dominikiem Raabem oraz z innymi wysokiej rangi urzędnikami państwowymi.

Wyjazdowi Roberta Macaire'a z Iranu w połowie stycznia towarzyszyły spekulacje, że opuszcza on placówkę w tym państwie na dobre. Rzecznik resortu sprawiedliwości Iranu Golamhosejn Esmaili użył wobec niego określenia "persona non grata".

"Społeczeństwo domaga się jego wydalenia" - oświadczył w wywiadzie dla prorządowego dziennika "Tehran Times", argumentując, że "zgodnie z prawem międzynarodowym takie osoby są uważane za niepożądane bez względu na to, czy są dyplomatami, czy też nie".

Jeden z irańskich duchownych, znanych ze swego integryzmu, wyraził opinię, że "nadszedł właściwy moment, by wydalić z kraju brytyjskiego ambasadora, zanim zwolennicy zabitego przez Amerykanów generała Sulejmaniego posiekają go na kawałki".

Brytyjski ambasador został w styczniu zatrzymany przez policję. Przetrzymano go w areszcie przez ponad godzinę w związku z - jak to określono - udziałem w nielegalnym wiecu antyrządowym. Fala takich manifestacji przetoczyła się przez Iran, gdy okazało się, że władze okłamywały społeczeństwo udając, iż zestrzelenie ukraińskiego samolotu pasażerskiego ze 176 osobami na pokładzie było całkowicie przypadkowe.

Do tragedii doszło 8 stycznia, gdy Iran przeprowadzał w Iraku ataki odwetowe na cele amerykańskie, chcąc pomścić zabicie przez USA irańskiego generała Kasema Sulejmaniego.

Ambasador Macaire tłumaczył, że uczestniczył nie tyle w manifestacji, co w nocnym czuwaniu poświęconym pamięci ofiar zestrzelania samolotu. "Opuściłem miejsce pięć minut po tym, gdy zaczęto wznosić pierwsze okrzyki przeciwko władzom" - podkreślił na Twitterze. W manifestacji brało udział ponad 1 000 osób.

Brytyjskie MSZ potępiło zatrzymanie swego ambasadora i określiło je jako "rażące naruszenie prawa międzynarodowego".