Poles in Canada - what do they care about?

W Toronto i GTA, czyli aglomeracji Toronto, można wybrać się do kilku polskich księgarni. W razie potrzeby przyjmują zamówienia, jeśli ktoś nie radzi sobie z kupnem książek w polskich księgarniach internetowych.

Można też udać się do biblioteki, kanadyjskiego pierwszego kontaktu z kulturą. 72 proc. mieszkańców Toronto korzysta z bibliotek publicznych. Toronto Public Library (TPL) to sieć 98 oddziałów, z katalogiem 10,5 mln pozycji, w tym ok. 12 tys. pozycji w języku polskim. Książki niedostępne w najbliższej bibliotece można zamawiać przez internet, ale jeśli ktoś woli pobuszować po półkach, lista bibliotek w Toronto i GTA, gdzie na bieżąco jest największy polski księgozbiór, jest dostępna np. w Polskim Przewodniku Handlowym.

Użytkownicy mają wpływ na wybór książek. W najbliższej bibliotece można wypełnić formularz „Multilingual Material Suggestion Form”, do którego wpisuje się sugerowane tytuły, autorów czy tematy. Formularze trafiają potem do naszych recenzentów. Sugestie można też przekazywać telefonicznie. 

Polscy pisarze też bywają w Toronto. Na przełomie października i listopada, podczas prestiżowego Międzynarodowego Festiwalu Pisarzy (IFOA), który prezentuje autorów z całego świata, spotkać można było Jacka Dehnela. W ubiegłym roku gościem festiwalu była Grażyna Plebanek. Mocną kandydaturą na przyszły rok jest Wioletta Grzegorzewska.

Skąd polscy pisarze na angielskojęzycznym festiwalu w Toronto? Dzięki pisarce Evie Stachniak doszło do kontaktów polskiego konsulatu generalnego w Toronto z Geoffreyem Taylorem, dyrektorem IFOA. "Pojawiła się możliwość proponowania co roku polskiego gościa festiwalu, przy czym warunkiem jest to, by był drukowany po angielsku" – wyjaśnił konsul Grzegorz Jopkiewicz, zajmujący się sprawami Polonii i promocji.

W kilka dni po IFOA w Toronto odbyły się międzynarodowe targi książki INSPIRE!, podczas których Konsulat Generalny RP w Toronto, Polsko-Kanadyjski Instytut Badawczy oraz Polski Fundusz Wydawniczy w Kanadzie prowadziły stoisko „Polska! A Good Read!”.

Lista wydarzeń kulturalnych związanych z Polską jest długa, są na niej i festiwale filmowe, i wystawy – jak trwająca do początku stycznia wystawa zdjęć Ireny Hauck w Mississauga Central Library, i spektakle teatrów z Polski.

Ponad milion osób w Kanadzie ma polskie korzenie, a Toronto i GTA to największe skupisko Polaków w Kanadzie. Jednak nie tylko liczba potencjalnych odbiorców ma znaczenie. Wielką rolę odgrywają polskie placówki dyplomatyczne, np. torontoński konsulat od wielu lat promuje polskie kino, które trafia nie tylko do Polaków. Z drugiej strony są indywidualne kontakty oraz ci, którzy na bieżąco śledzą wydarzenia kulturalne w Polsce.