Smart meter warning as thousands of customers swapped to expensive prepay method

Z danych Ofgem wynika, że w ciągu ostatnich trzech miesięcy około 60 000 brytyjskich gospodarstw domowych zdalnie przełączyło swoje liczniki na tryb przedpłatowy. Można to zrobić bez upoważnienia lub zgody właściciela domu, ale po przełączeniu na tryb pre-paid użytkownicy muszą płacić wyższe rachunki i ryzykują całkowite odcięcie od zasilania.

System ten jest podobny do modelu opłacania telefonu na kartę, a opłaty są wyższe niż w przypadku bezpośredniego polecenia zapłaty.

Przepisy regulatora Ofgem przewidują, że firmy energetyczne powinny wcześniej porozumieć się ze swoimi klientami, zanim przełączą ich na liczniki przedpłatowe, ale regulator ma obawy, iż nie zawsze tak się dzieje. Klienci są przełączani na liczniki przedpłatowe, aby zapobiec narastaniu zadłużenia, którego nie będą w stanie spłacić.

Według danych Ofgem w zeszłym roku ponad 152 000 gospodarstw domowych z inteligentnymi licznikami zostało zdalnie przełączonych na droższe taryfy przedpłatowe za gaz lub prąd.

Citizens Advice wykazał niedawno, że przed końcem roku około 450 000 osób może zostać zmuszonych do płacenia rachunków za energię za pomocą liczników przedpłatowych.