From tomorrow, the coronavirus vaccine has been tested on humans

Hancock podczas codziennej konferencji prasowej na temat walki z epidemią poinformował, że zespół z Oksfordu oraz drugi wywodzący się z Imperial College London dostaną z budżetu na badania po 20 milionów funtów.

Zespół Instytutu Jennera w Oksfordzie chce zacząć produkcję przed zakończeniem testów tak, aby do września dysponować około milionem gotowych dawek.

Hancock stwierdził, że proces znalezienia właściwej szczepionki będzie polegał na działaniu "metodą prób i błędów", ale oba zespoły robią szybkie postępy i będą w pełni wspierane przez rząd.

"Równocześnie zainwestujemy w zdolności produkcyjne, więc, jeśli któraś z tych szczepionek zadziała bezpiecznie, będziemy mogli udostępnić ją Brytyjczykom tak szybko, jak to tylko możliwe" - dodał. Ostrzegł jednak, że "nic w tym procesie nie jest pewne".

Szczepionka z Oksfordu, nazwana ChAdOx1 nCoV-19, jest stworzona z nieszkodliwego wirusa wziętego od szympansa, który został genetycznie zmodyfikowany w celu przenoszenia części koronawirusa. Wykazano już, że technika ta generuje silne odpowiedzi immunologiczne w innych chorobach.

Przeprowadzono rozmowy na temat produkcji szczepionki z trzema brytyjskimi firmami, a także kilkoma zagranicznymi. W testach brać będzie udział do 500 osób.

Równolegle zespół z Imperial College London od lutego testuje na zwierzętach swoją szczepionkę i oczekuje się, że próby kliniczne na ludziach rozpoczną się w czerwcu.

Na całym świecie opracowywanych jest ponad 70 szczepionek, ale Wielka Brytania stanie się jutro jednym z niewielu krajów - obok USA i Chin - gdzie przeprowadza się już próby na ludziach.