Osaka giving up U.S. citizenship to play for Japan in 2020 Olympics

Osaka, której ojciec jest Haitańczykiem, a matka Japonką, potwierdziła w wywiadzie dla stacji telewizyjnej NHK, że jej decyzja jest ostateczna.

O konieczności wyboru zadecydowały przepisy obowiązujące w Japonii, które stanowią, że przed ukończeniem 22 lat każdy, kto posiada podwójne obywatelstwo, musi wybrać jedno z nich. Osaka ma urodziny 16 października i dlatego musiała przed tym dniem podjąć decyzję.

Nieoficjalnie wiadomo, że rezygnację z obywatelstwa USA zaproponował córce ojciec Francois, gdyż jego zdaniem, władze związku tenisowego USA nie interesowały się w wystarczającym stopniu rozwojem jej kariery.

"Dla mnie jest szczególnie ważne, aby móc reprezentować Japonię w igrzyskach olimpijskich. To będzie ekscytujące" - przyznała Osaka.

21-latka, która urodziła się w Japonii w mieście Osaka, od dzieciństwa wychowywała się w Nowym Jorku i na Florydzie. Nazwisko ma po matce, a zbieżność z nazwą miasta urodzenia jest przypadkowa.

Dzięki zwycięstwu w ostatnim turnieju WTA w Pekinie, Osaka awansowała z czwartego na trzecie miejsce w światowym rankingu tenisistek. Prowadzi wciąż Australijka Ashleigh Barty, która przegrała z nią w finale tej imprezy 6:3, 3:6, 2:6.