Millions lose access to free NHS earwax removal

Według NHS, każdego roku około 2,3 miliona osób w Wielkiej Brytanii potrzebuje pomocy medycznej przy usuwaniu woskowiny. Problem ten najczęściej występuje u osób starszych, użytkowników aparatów słuchowych i osób z trudnościami w uczeniu się.

Woskowina gromadząca się w kanale słuchowym może powodować bolesne objawy, w tym szumy uszne, ból ucha lub nawet utratę słuchu. Jej usunięcie często wymagane jest przed badaniem słuchu i może zakłócać działanie niektórych aparatów słuchowych, powodując rozpraszający dźwięk gwizdania.

Wytyczne Narodowego Instytutu Zdrowia i Opieki mówią, że usuwanie woskowiny powinno być wykonywane w przychodniach pierwszego kontaktu lub w innych lokalnych placówkach zajmujących się pielęgnacją uszu.

Istnieją dwie główne metody leczenia tego problemu:

• mikrosukcja – niewielka próżnia zasysa wosk
• irygacja – maszyna delikatnie pompuje do ucha wodę pod ciśnieniem i czyści kanał 

Obecnie NHS nie świadczy tych usług w 7 regionach: Birmingham & Solihull, Cornwall & Scilly Isles, Dorset, Mid & South Essex, NW London, SW London, Suffolk & NE Essex.

W niektórych placówkach pacjenci są informowani o tym, że usługa ta już nie istnieje, mimo że lekarze pierwszego kontaktu nadal mają kontrakt na jej prowadzenie.

Problem polega na tym, że coraz więcej osób może próbować samodzielnie usunąć wosk, stosując metody, które określa się jako niebezpieczne - zauważa BBC. Niektórzy używają do tego nawet spinacze do papieru i spinki do włosów, narażając na infekcje i uszkodzenie przewód słuchowy.

Na rynku dostępne bez recepty są specjalne krople do uszu, ale istnieje "niewiele dowodów", że krople lub spraye rozwiążą problem u więcej niż jednej na pięć osób - zauważa RNID. Poza tym nie są one polecaneosobom, które niedawno przeszły infekcję lub operację.

Informacje na temat bezpiecznego leczenia woskowiny w domu są dostępne na stronie internetowej NHS.