London: A species of butterfly thought to be extinct has appeared in the city

Średniej wielkości motyle z białymi skrzydłami i charakterystycznymi czarnymi "żyłkami" zauważono wśród drzew głogu i tarniny na obrzeżach Londynu.

Do tej pory gatunek ten - Aporia crataegi (Black-Veined White) - uważano za wymarły na Wyspach.

Głogowiec strzępiasty po raz pierwszy został wpisany na listę rodzimych brytyjskich gatunków za czasów panowania króla Karola II. Ostatnia oficjalna obserwacja tego motyla miała miejsce w 1925 roku.

Wielkim fanem "Black-Veined White" był sam Winston Churchill, który w latach 40. XX wieku próbował ponownie zasiedlić ten gatunek w swoim przydomowym ogródku. Zatrudnił do tego zadania czołowego brytyjskiego lepidopterystę, ale ostatecznie nie udało się dokonać żadnych postępów.

Uważa się, że gatunek ten wymarł w Wielkiej Brytanii w wyniku serii mokrych i chłodnych jesieni w latach dwudziestych XX wieku. W krajach z cieplejszym klimatem w Europie i Afryce Północnej wciąż można go zaobserwować. 

Organizacja charytatywna Butterfly Conservation przekazała stacji BBC, że prawdopodobnie motyle zostały do kraju sprowadzone i przez kogoś wypuszczone. "Fakt, że pojawiły się nagle w Londynie, nie oznacza, iż gatunek po prostu powrócił" - wyjaśnili.