Italy: President Duda received the Fire of Peace for the European Games in Rome

Ogień przekazał prezydentowi Dudzie podczas uroczystości w Muzeum Ara Pacis szef Stowarzyszenia Europejskich Komitetów Olimpijskich (EOC) Spyros Capralos. Następnie prezydent przekazał ogień Robertowi Korzeniowskiemu, a czterokrotny mistrz olimpijski w chodzie sportowym dokonał symbolicznego zapalenia lampy. Sztafetę z Ogniem Pokoju rozpoczęła trzykrotna złota medalistka olimpijska Anita Włodarczyk.

Prezydent podkreślił podczas uroczystości, że "za 80 dni, po pokonaniu ponad 1 500 kilometrów, ten ogień będzie rozgrzewał serca ponad 7 tys. sportowców z całej Europy po to, by realizować współzawodnictwo sportowe w największej w 2023 roku sportowej imprezie na świecie, jaką są Igrzyska Europejskie".

Przypomniał, że Kraków będzie pierwszym miastem Unii Europejskiej, gdzie odbędą się Igrzyska Europejskie, bo wcześniejszymi gospodarzami były Baku i Mińsk.

Duda podkreślił, że dla Polaków to będzie największe sportowe wydarzenie - po Mistrzostwach Europy w Piłce Nożnej w 2012 r. - organizowane przez nasz kraj. "Największe sportowe wydarzenie - drugie w historii naszego kraju" - wskazywał. Wyraził też nadzieję, że Igrzyska przebiegną w sportowej i przyjacielskiej atmosferze rywalizacji. "Że będą symbolem pokoju i przyjaźni" - podkreślał.

"Chciałem ogromnie podziękować panu przewodniczącemu europejskich komitetów olimpijskich, wszystkim państwu za decyzję, że odbędą się one bez udziału przedstawicieli Rosji i Białorusi. Rosji, która dziś jest państwem napastnikiem, agresorem, która wywołała wojnę na Ukrainie i reżimu białoruskiego, który ją wspomaga" - oznajmił prezydent.

Zaznaczył, że mówi to jako przedstawiciel kraju-gospodarza igrzysk, ale zarazem kraju, w którym dziś przebywa ok. 2 mln uchodźców z Ukrainy, którzy musieli uciekać przed wojną.

Duda nawiązał do planowanej na jutro wizyty prezydenta Ukrainy Wołodymyra Zełenskiego w Polsce i do decyzji, by do igrzysk nie dopuścić sportowców z Rosji i Białorusi.

Prezydent podziękował także polskim sportowcom Anicie Włodarczyk i Robertowi Korzeniowskim, że przyjmują na swoje ręce Ogień Pokoju. "Niech żyje pokój, niech żyje czysty sport, czysta sportowa rywalizacja" - mówił.

Igrzyska Europejskie odbędą się w dniach 21 czerwca-2 lipca. W rywalizacji sportowej weźmie udział ok. 7 tys. sportowców z 48 krajów. W programie znalazło się 29 dyscyplin, w tym w 19 z nich zawodnicy będą walczyć o kwalifikacje do przyszłorocznych Letnich Igrzysk Olimpijskich w Paryżu. W 13 dyscyplinach stawką będą dodatkowo medale mistrzostw Europy.