First Polish credit union in UK

PCU-UK (Polish Credit Union in United Kingdom) to pierwsza polska instytucja finansowa, która na Wyspach uzyskała taką licencję. Spełniła wszystkie uciążliwe warunki, co zajęło trzy lata.

Jej założycielami jest 21 członków Stowarzyszenia Techników Polskich (STP), którzy przyciągnęli do współpracy fachowców i nowych imigrantów. Unia działa na prawie brytyjskim, a depozyty objęte są systemem gwarancyjnym.

Unie kredytowe nie są bankami, lecz instytucjami społecznymi, które w realizacji swych celów posługują się instrumentami finansowymi. Ich celem nie jest zysk, lecz świadczenie usług członkom, z których każdy ma 1 głos. Celami społecznymi, które chce rozwijać PCU-UK z wygospodarowanych nadwyżek, to wspieranie polskiego życia społecznego i kulturalnego w Wielkiej Brytanii.

Warunkiem wstąpienia do PCU-UK jest członkostwo w STP - brytyjskie prawo wymaga, by za unią kredytową stała co najmniej jedna organizacja sponsorująca. Stowarzyszenie zapowiada, że będzie prowadziło "politykę otwartych drzwi" i w tym celu wprowadziło w statucie nową kategorię członka wspierającego.

Organizatorzy liczą, że 80-90 proc. operacji będzie dokonywanych elektronicznie i że działalność rozpocznie się za trzy miesiące, po przetestowaniu systemów komputerowych i otwarciu biura. Pierwsze wybory do władz odbędą się na WZA za 12 miesięcy.

PCU-UK będzie prowadzić rachunki bieżące, depozytowe oraz kredytowe, udzielając niskooprocentowanych, zwykle krótkookresowych pożyczek polskim konsumentom i przedsiębiorcom np. na kupno samochodu czy nagłe, nieprzewidziane zdarzenia. Członkowie lokujący swoje oszczędności otrzymają dywidendę raz w roku.

W tworzeniu PCU-UK kluczową rolę odegrał SKOK w Polsce, wspierając inicjatywę doradztwem i kapitałem założycielskim będącym pożyczką. "Wychodzimy naprzeciw potrzebom polskiej społeczności, by mogła korzystać z profesjonalnej obsługi finansowej w przystępny sposób" - oświadczył generalny menedżer PCU-UK Krzysztof Ruszczyński.

Według niego, unia zaoferuje Polakom lepszy, bardziej skrojony do ich potrzeb produkt finansowy niż mogą to zrobić banki angielskie, dla których drobna pożyczka jest nieatrakcyjna, bądź też odmawiają kredytu, dlatego że nie mogą ocenić wiarygodności kredytobiorcy.

"To bardzo ważne, by Polacy, którzy w Wielkiej Brytanii starają się o kredyt, nie byli białą kartką" - stwierdził senator Grzegorz Bierecki, współtwórca spółdzielczych kas oszczędnościowo-kredytowych (SKOK) w Polsce i przewodniczący Światowej Rady Związków Kredytowych. "Udzielając pożyczki i dokonując oceny ryzyka PCU-UK będzie mogła posłużyć się wiarygodnością kredytową kredytobiorcy w Polsce" - tłumaczył.

W Wielkiej Brytanii unie kredytowe mają ponad 1 mln członków i aktywa na 1 mld funtów: "Gdy unia kredytowa powstaje na bazie prężnej społeczności, to ma kapitał zaufania, a cała społeczność ma interes w tym, by jej działalność była sukcesem" - ocenił Mark Lyonette, dyrektor naczelny Stowarzyszenia Brytyjskich Unii Kredytowych (ABCUL).