Zielinski and Lewandowski's teams against each other in the 1/8 finals of the Champions League

Pierwsze mecze zostaną rozegrane 13-14 i 20-21 lutego, a rewanże 5-6 i 12-13 marca przyszłego roku.

Napoli i Barcelona, mistrzowie Włoch i Hiszpanii, spotkają się ze sobą po raz trzeci od 2020 roku. Poprzednio trafiły na siebie w lutym 2022 w barażu o 1/8 finału Ligi Europy i wtedy górą była "Duma Katalonii" (1:1 u siebie i 4:2 na wyjeździe). Zieliński wystąpił w obu spotkaniach, a na Camp Nou strzelił bramkę. Lewandowski wtedy jeszcze bronił barw Bayernu Monachium.

Grabara i jego FC Kopenhaga sprawiły ogromną niespodziankę w grupie A, w której mistrz Danii musiał uznać wyższość jedynie niepokonanego od 40 meczów w fazie grupowej Bayernu Monachium - choć i Bawarczykom zdołał urwać punkty, remisując 0:0. Za plecami zostawił natomiast Galatasaray Stambuł i Manchester United. W fazie pucharowej LM FC Kopenhaga zagra po raz pierwszy od sezonu 2010/11.

Grabara na własnej skórze przekonał się już, jak wygląda rywalizacja z Manchesterem City, w tym z niezwykle skutecznym Norwegiem Erlingiem Haalandem. W fazie grupowej Champions League w poprzednim sezonie "The Citizens" wygrali u siebie 5:0, a 23-letni napastnik pokonał polskiego bramkarza dwukrotnie, choć grał tylko w pierwszej połowie.

Mimo puszczenia pięciu goli Grabara nie był krytykowany, a wręcz uchronił swoją drużynę od bardziej kompromitującej porażki. W stolicy Danii miesiąc później Polak utrzymał już czyste konto - mecz zakończył się remisem 0:0.

Inny zespół mający polskiego piłkarza w kadrze - Arsenal Londyn Jakuba Kiwiora - zmierzy się z FC Porto. Ostatnio te zespoły rywalizowały w sezonie 2009/10, w tej samej rundzie, i wówczas "Kanonierzy" przegrali na wyjeździe 1:2, ale w rewanżu zwyciężyli 5:0.

Od tego czasu londyńczycy dotarli do 1/8 finału siedmiokrotnie, ale ani razu nie awansowali do najlepszej "ósemki".

W innej parze dominujący w holenderskiej ekstraklasie PSV Eindhoven (komplet punktów po 16 kolejkach, bilans goli 56:6) zagra z Borussią Dortmund. Oba kluby łączy postać trenera - PSV prowadzi obecnie Peter Bosz, który w 2017 roku na krótko objął BVB. Rezerwowym bramkarzem wicemistrzów Niemiec jest Marcel Lotka.

Pozostałe pary 1/8 finału tworzą Paris Saint-Germain i Real Sociedad, Inter Mediolan i Atletico Madryt, Lazio Rzym i Bayern Monachium oraz RB Lipsk i Real Madryt.

Finał trwającej edycji Champions League - ostatniej w obecnym formacie - zaplanowany jest na 1 czerwca na londyńskim Wembley.

Pary 1/8 finału Ligi Mistrzów:

FC Porto - Arsenal Londyn
SSC Napoli - FC Barcelona
PSG - Real Sociedad
Inter Mediolan - Atletico Madryt
PSV Eindhoven - Borussia Dortmund
Lazio Rzym - Bayern Monachium
FC Kopenhaga - Manchester City
RB Lipsk - Real Madryt