Covid vaccines should be available to buy privately in UK, scientists say

W przeciwieństwie do szczepionek przeciw grypie, które osoby prywatne lub pracodawcy mogą kupić w aptekach za około 15 funtów, szczepionki przeciw Covid w UK są dostępne tylko w ramach świadczeń oferowanych przez NHS.

W tym miesiącu brytyjski rząd ogłosił, że program jesiennych szczepień ochronnych przeciwko Covid-19 obejmie mniejszą grupę docelową niż wcześniejsze szczepienia. Limit wieku został podniesiony z 50 do 65 lat i powyżej, przy czym kwalifikują się do tego również młodsze osoby z grup podwyższonego ryzyka.

Według brytyjskiej agencji ds. bezpieczeństwa zdrowotnego (UKHSA), liczba zachorowań na COVID-19 rośnie. Eksperci obawiają się, że fala może nadal rosnąć i zwiększać presję na NHS w okresie zimowym.

Prof. Adam Finn z Uniwersytetu w Bristolu, członek brytyjskiego wspólnego komitetu ds. szczepień i immunizacji (JCVI), uważa, że szczepionki przeciwko Covid powinny być dostępne na zasadach komercyjnych. Dodał, że niektórzy pracodawcy mogą zechcieć zaoferować szczepionki swoim pracownikom.

Według brytyjskiego ministerstwa zdrowia, firmy farmaceutyczne nie mają zakazu oferowania szczepionek przeciwko Covid na rynku prywatnym.

Z kolei firmy farmaceutyczne zasugerowały, że są związane umowami z brytyjskim rządem, choć dane branżowe sugerują, że byłyby skłonne oferować szczepionki do sprzedaży komercyjnej.

Pojawiają się doniesienia, że szczepionki dostępne na rynku prywatnym mogą pojawić się w USA już jesienią tego roku. W marcu Moderna podała agencji Reuters, że planuje wycenić swoją szczepionkę na Covid na około 130 USD (102 GBP), podczas gdy Pfizer w zeszłym roku sugerował od 110 do 130 USD za jedną dawkę.

Lawrence Young, wirusolog z University of Warwick, zauważył, że prywatny dostęp do szczepionek jest obarczony pewnymi trudnościami, szczególnie w odniesieniu do równego dostępu, a szczepionki na Covid mogą być niedostępne dla wielu osób.

Tymczasem Prof. Stephen Griffin z Uniwersytetu w Leeds stwierdził, że obecna polityka, która w celu wzmocnienia odporności w populacji ogólnej wydaje się polegać na infekcjach zamiast na szczepionkach, naraża ludzi na ryzyko chorób, w tym również tzw. długiego Covidu.