Flu could be a bigger problem than Covid this winter, expert warns

Prof. Anthony Harnden w wypowiedzi dla BBC Radio 4 opowiadał, jak przebiegają przygotowania do jesiennej fali zakażeń. Zwykle o tej porze roku dominują przeziębienia i grypa, ale w 2020 r. pojawiła się druga fala zakażeń wywołanych koronawirusem SARS-CoV-2. W minionym roku największym wyzwaniem był zatem Covid-19.

Brytyjski specjalista poinformował, że w walce z pandemią na jesień tego roku przygotowywanych jest siedem różnych szczepionek, które ewentualnie podawane byłyby w trzeciej dawce przeciwko koronawirusom. Mają być one lepiej przystosowane do nowych odmian tych patogenów, takich jak Delta, która rozprzestrzenia się po całym świecie. W Wielkiej Brytanii przypada na nią już 96 proc. nowych zakażeń SARS-CoV-2.

Zimą największym wyzwaniem może być znowu grypa. "Grypa potencjalnie może być większym problemem tej zimy niż nawet Covid-19" - podkreślił prof. Anthony Harnden. Jego zdaniem, z powodu lockdownu spadła odporność populacyjna przeciwko grypie, dlatego "powróci ona, żeby nas kąsać".

Przeciwko grypie sezonowej co roku stosowane są szczepienia, dostosowywane do nowych szczepów tego patogenu, które stale mutują i pojawią się na świecie w nowych odmianach. Nowy skład szczepionek przeciwko grypie co roku zatwierdzany jest przez Światową Organizację Zdrowia (WHO).

Prof. Anthony Harnden uważa, że trzecia dawka wzmacniająca przeciwko SARS-CoV-2 może być potrzebna szczególnie osobom starszym. Pierwsza grupa tej populacji w Wielkiej Brytanii otrzymała szczepionkę przeciwko Covid-19 już w grudniu 2020 r. Nie wiadomo jeszcze, jak długo odporność przeciwko tym patogenom będzie się utrzymywała po zaszczepieniu.

Doradca brytyjskiego rządu przyznał, że obecnie najważniejsze jest wyszczepienie jak najwięcej osób z młodszych roczników. Ważne jest też doszczepienie drugą dawką tych, którzy jeszcze jej nie otrzymali. Od tego w znacznym stopniu zależy, jaka będzie sytuacja epidemiczna jesienią tego roku.