Research: Like long COVID, we may suffer from the so-called long cold

Za ostry przebieg COVID-19 uznaje się zakażenie, które trwało do czterech tygodni. Tyle zwykle najdłużej utrzymuje się infekcja wywołana przez wirusa SARS-CoV-2. Powyżej tego okresu, czyli od 4 do 12 tygodni, może występować tzw. trwający objawowy COVID-19.

Gdy dolegliwości pojawiają się w późniejszym okresie - po upływie 12 tygodni od stwierdzenia zakażenia, i nie można ich wytłumaczyć inną diagnozą, wówczas używa się innych określeń, takich jak "długotrwała choroba COVID-19", "przetrwały objawowy COVID-19", a także - "post COVID" i "długi COVID".

We wszystkich tych nazwach chodzi zawsze o objawy utrzymujące lub pojawiające się po ostrym przebiegu choroby. W tym samym znaczeniu używa się też ogólnego określenia - syndrom post COVID.

Jak wykazali specjaliści z Queen Mary University of London, za przedłużające się przeziębienie (long cold) uważa się utrzymujące się objawy, takie jak kaszel i katar, bóle brzucha i biegunki, a także bóle mięśniowo-stawowe, zaburzenia snu, kłopoty z pamięcią i koncentracją uwagi oraz zawroty głowy.

Autorzy badania powołują się na obserwacje 10 171 osób, jakie przeprowadzono w pierwszych dwóch miesiącach 2021 r. Szczepionka przeciwko COVID-19 była wtedy dopiero wprowadzana w Wielkiej Brytanii. Spośród ponad 10 tys. badanych pacjentów 1 343 było zakażonych wisusem SARS-CoV-2, a 472 chorowało na inne infekcje układu oddechowego, głównie grypę i przeziębienie.

Niektóre dolegliwości mogą być takie same w różnych zakażeniach układu oddechowego. Tak może być w przypadku COVID-19, jak i zwykłego przeziębienia. Autorzy badania twierdzą jednak, że z wirusem SARS-CoV-2 bardziej związane są takie dłużej utrzymujące się objawy, jak utrata smaku i węchu, tzw. burza mózgowa, zawroty głowy oraz nadmierne pocenie się.

Główna autorka opracowania - Giulia Vivaldi z Queen Mary University of London - nadmienia, że jest to dopiero początek badań dłużej utrzymującego się przeziębienia. "Nasze obserwacje dopiero zaczynają wyjaśniać, jaki wpływ na życie ludzi ma zarówno COVID-19, jak i inne schorzenia układu oddechowego" - podkreśla w wypowiedzi dla BBC News. Na ogół nie zwraca się na to uwagi i nie wykonuje się odpowiednich testów diagnostycznych, dlatego trudno to wykrywać.

Na razie najlepiej przebadany jest long COVID, któremu przypisuje się już prawie 200 objawów. W przypadku przeziębienia utrzymujące się dłużej dolegliwości są zwykle bagatelizowane lub nie są z nim w ogóle wiązane. "Najnowsze badanie potwierdza wcześniejsze już podejrzenia, że przedłużające się objawy mogą być związane z wszelkimi zakażeniami oddechowymi, a nie tylko z COVID-19" - zaznacza prof. Paul Harrison, psychiatra University of Oxford.