Archibishop aims to end payday lenders

W wywiadzie dla magazynu "Total Politics" hierarcha, będący duchowym zwierzchnikiem anglikanów przyznał, że spotkał się z Errolem Damelinem, szefem firmy Wonga - jednej z największych na rynku "chwilówek" i oznajmił mu, że konkurencja ze strony kas działających pod auspicjami kościoła usunie jego firmę z rynku. "Damelin, będąc biznesmanem, przyjął to dobrze" - twierdzi Welby. Wonga w oświadczeniu odniosła się pozytywnie do nowych, innowacyjnych pomysłów dających klientom większy wybór.

Z początkiem lipca na Generalnym Synodzie w Yorku zainaugurowała działalność pierwsza z kas pod auspicjami kościoła anglikańskiego (ang. credit union) nastawiona na potrzeby anglikańskiego duchowieństwa i jego świeckich pracowników. Welby chce rozbudować sieć, zachęcając do wolontariatu wiernych z doświadczeniem w bankowości i finansach. Kasy mogłyby korzystać z pomieszczeń kościelnych i innych budynków użyteczności publicznej.

W kwietniu rząd ogłosił o wyasygnowaniu 38 mln funtów na inwestycje w rozwój kas, widząc w nich alternatywę dla wysokooprocentowanych, krótkookresowych pożyczek udzielanych pod zastaw najbliższej wypłaty pensji lub zapomogi.

Obroty firm udzielających chwilówek rosną szybko. Oceniane są na ponad 2 mld funtów wobec ok. 900 mln funtów trzy lata wcześniej. Dochodzenie ws. praktyk stosowanych przez ten segment rynku kredytu prowadzi komisja ds. wolnorynkowej konkurencji (Competition Commission). Ostatnio miasto Plymouth wobec firm tego sektora wydało zakaz reklamy na bilbordach i przystankach autobusowych i zablokowało dostęp do ich internetowych stron.

W Anglii, Szkocji i Walii działa ok. 400 kas. Mają łącznie ponad 1 mln klientów. W 2012 r. dysponowały oszczędnościami w wys. 807 mln funtów i udzieliły pożyczek na 627 mln funtów.

Według ośrodka badawczego Civitas koszty administracyjne powodują, że kasy są stratne na pożyczkach mniejszych niż 1 tys. funtów, na których zarabiają firmy pożyczające "chwilówki". Stąd rząd skłonny
jest zgodzić się, by mogły zwiększyć oprocentowanie pożyczki do 3 proc. miesięcznie z 2 proc. obecnie.

Z zestawienia opublikowanego na portalu Huffington Post wynika, że pożyczka w wys. 400 funtów zaciągnięta na 1 miesiąc, spłacana w czterech ratach tygodniowych kosztowałaby klienta kas 4,61 funta (według stawki 2 proc. miesięcznie), zaś analogiczna pożyczka w Wonga wraz z opłatą kosztowałaby go 119,04 funta (według stawki 365 proc. rocznie, 1 proc. dziennie