‘Say Hello’ benches in Dudley for Loneliness Awareness Week

Loneliness Awareness Week (Tydzień Świadomości Samotności) realizowany jest od 2017 roku przez wiodącą organizację charytatywną zajmującą się samotnością, Marmalade Trust. Jej działacze podkreślają, że ludzie mają naturalną potrzebę kontaktów społecznych, a samotność często może być źle zrozumiana i napiętnowana. 

Rada Miasta Dudley Metropolitan Borough Council (hr. West Midlands) wyszła z nowatorską inicjatywą i już trzeci rok z rzędu nawiązała współpracę z grupami społecznymi, aby adaptować ławki w mieście na potrzeby projektu "Say hello" ("Przywitaj się"). 

Ławki są dekorowane i obsługiwane przez członków lokalnej grupy społecznej i każdy może tam wpaść na pogawędkę lub wziąć udział w bezpłatnych zajęciach, takich jak śpiewanie w chórze, wymiana książek, zajęcia z rękodzieła i ogrodnictwa czy sesje ćwiczeń.

Co więcej, każda ławka ma pełnić funkcję punktu informacyjnego, w którym będą dostępne szczegółowe informacje na temat wsparcia.

W tym roku w Dudley będzie to największa jak dotąd odsłona akcji, bo w całym regionie zostanie zamontowanych 15 ławek.

Samotność to coraz częstszy problem w Wielkiej Brytanii, gdzie już w styczniu 2018 roku powołano ministerstwo ds. samotności.

W 2022 r. 49,63% dorosłych (25,99 mln osób) w całym kraju przyznało, że czasami, czasami, często lub zawsze czuje się samotnie. Około 7,1% mieszkańców Wielkiej Brytanii (3,83 mln) doświadcza chronicznej samotności, co oznacza, że ​​czują się samotni "często lub zawsze".