Obesity 'causes more cases of some cancers than smoking

Palenie tytoniu wciąż pozostaje na pierwszym miejscu wśród przyczyn nowotworów, ale otyłość jest tuż za nim. Problem w tym, że na Wyspach liczba palaczy maleje, podczas gdy problem otyłości pogłębia się.

Kandydat na premiera Wielkiej Brytanii, Boris Johnson, zapowiedział, że nie ma zamiaru utrzymać podatku od cukru bez zapoznania się ze sprawą. Zapytany o plany rozszerzenia podatku na napoje bezalkoholowe i koktajle mleczne, Johnson zakpił z własnej wagi jednocześnie twierdząc, że jest "bardzo, bardzo niechętny" nakładaniu podatków na produkty, które i tak są dosyć drogie - szczególnie dla najuboższych. Zasugerował przy tym, żeby "zachęcać ludzi do chodzenia, jeżdżenia na rowerze i ćwiczeń".

Około jedna trzecia dorosłych w Wielkiej Brytanii jest otyła. 13,4 miliona otyłych dorosłych jest niepaląca; 6,3 mln dorosłych pali, ale nie są otyli; natomiast 1,5 miliona otyłych dorosłych to palacze.

Związek między otyłością a rakiem jest udokumentowany, nieznane są jednak jego mechanizmy biologiczne. Komórki tłuszczowe wytwarzają dodatkowe hormony i czynniki wzrostu, które powodują, że komórki w organizmie częściej się dzielą. Zwiększa to ryzyko powstawania komórek nowotworowych. Według ekspertów, ważna jest także aktywność fizyczna danej osoby.

Według Cancer Research UK, 13 różnych nowotworów jest związanych z otyłością: piersi (u kobiet po menopauzie), jelita, trzustki, przełyku, wątroby, nerek, żołądka, pęcherzyka żółciowego, macicy, jajnika, tarczycy, krwi i oponiak (rak mózgu).

Dyrektor naczelny NHS England Simon Stevens twierdzi, że "NHS nie może samodzielnie wygrać walki z szerzącą się otyłością. "Rodziny, firmy spożywcze i rząd muszą odegrać swoją rolę, jeśli chcemy uniknąć losu Amerykanów, u których nawaga jest wielkim problemem" - zaznacza Stevens.

Statystyki dla czterech nowotworów:

Rak jelita grubego: Z około 42 000 nowych przypadków rocznie, nadwaga lub otyłość odpowiadały za 4 800, a palenie - 2 900.
Rak nerek: Na 12 900 przypadków, nadwaga lub otyłość odpowiadały za 2 900 zachorowań, palenie - 1 600.
Rak wątroby: Na 5 900 zachorowań, nadwaga lub otyłość odpowiadały za 1 300 przypadków, palenie - 1 200.
Rak jajnika: Na 7 500 zachorowań; nadwaga lub otyłość jest odpowiadały za 490 przypadków, a palenie - 25.