Universal Credit: Gang guilty of large £53.9m benefit fraud

Gang złożył między październikiem 2016 r. a majem 2021 r. tysiące fałszywych wniosków o Universal Credit, czyli podstawowy zasiłek w Wielkiej Brytanii, używając danych prawdziwych osób lub przejętych tożsamości.

Grupę tworzyli 33-letni Giunesz Ali, 38-letnia Galina Nikołowa, 27-letni Stojan Stojanow, 52-letnia Cwetka Todorowa i 26-letnia Patricija Panewa.

Jak poinformowała CPS, wnioski te były poparte szeregiem sfałszowanych dokumentów, w tym fikcyjnymi umowami najmu, podrobionymi odcinkami wypłat i sfałszowanymi listami od wynajmujących, pracodawców i lekarzy rodzinnych, a jeśli były one odrzucone, oszuści ponawiali próby, aż do momentu przyznania zasiłków.

Podczas policyjnego śledztwa wykryto trzy działające w Londynie firmy, które oferowały ludziom pomoc w uzyskaniu numeru ubezpieczenia społecznego i świadczeń, do których byli uprawnieni, ale w rzeczywistości przejmowały uzyskane w ich imieniu pieniądze.

"To największym sprawa o oszustwo związane z zasiłkami, jaką kiedykolwiek wniesiono do sądu w Anglii i Walii. Przez kilka lat oskarżeni spiskowali w celu popełnienia oszustwa na skalę przemysłową przeciwko systemowi Universal Credit, co kosztowało podatnika ponad 50 milionów funtów" - oświadczył Ben Reid, prokurator CPS.

Cała piątka przyznała się we wtorek w sądzie do zarzutów zorganizowanego oszustwa oraz prania brudnych pieniędzy. Wymiar kary zostanie ogłoszony na następnym posiedzeniu, 28 maja.

Universal Credit to główny zasiłek socjalny w Wielkiej Brytanii, który otrzymuje obecnie 5,8 miliona osób, zarówno pracujących, jak i niepracujących.

Jak zauważa stacja BBC, gdy został on wprowadzany w 2013 r., rząd twierdził, że jego konstrukcja zmniejszy liczbę oszustw i błędów w systemie opieki społecznej, ale w miarę jak zwiększała się liczba wnioskodawców, wzrastał też poziom oszustw.