Legal smoking age could be raised to 21 in bid to make UK smoke-free by 2030

Informacje w sprawie zmian, które zlecił minister zdrowia Sajid Javid, mają być przedstawione już jutro. Początkowo publikacja ta miała pojawić się jeszcze w ubiegłym roku, ale została znacznie opóźniona. Nadzorujący projekt Javed Khan zapewnił, iż "opóźnieniu nie są winni urzędnicy, a jedynie fakt, iż projekt wymagał dodatkowej pracy".

W prezentacji raportu dotyczącego zmian udział weźmie m.in. przedstawicielka ministerstwa zdrowia Maggie Throup, minister zdrowia w gabinecie cieni Andrew Gwynne oraz naczelny lekarz Anglii sir Chris Whitty.

Według wstępnych doniesień, Wielka Brytania zamierza objąć strategię walki z uzależnieniem od tytoniu podobną do tej, którą stosuje Nowa Zelandia. Wiek zezwalający na zakup tytoniu ma być co roku podnoszony o rok, aż ostatecznie sprzedaż zostanie całkowicie wyeliminowana.

Dodatkowo, brytyjski rząd chce obciążyć wszystkie firmy tytoniowe "kosztownym podatkiem", którego celem jest zmniejszenie rentowności związanej ze sprzedażą papierosów, a także znaczne podniesienie ich ceny na rynku detalicznym.

Minister zdrowia Sajid Javid oszacował, że zmiany pozwolą wyeliminować problem palenia tytoniu do 2030 r.

Według oficjalnych szacunków, w samej tylko Anglii mieszka 6 mln osób uzależnionych od palenia papierosów. Ich liczba od dwóch dekad znacznie jednak spada - obecnie stanowią oni mniej niż 15 proc. społeczeństwa. Zdecydowana większość palących to osoby z niższych warstw społeczno-ekonomicznych.

Dane NHS wykazują z kolei, iż palacze są najbardziej kosztowną grupą pacjentów - kosztują oni służbę zdrowia dodatkowe £3,6 mld rocznie.