Suzuka. Just the name resonates, evoking memories of drama, bravery and tragedy.

Bolid Bianchiego uderzył w samojezdny dźwig, który transportował wcześniej rozbity samochód Niemca Adriana Sutila z Saubera. Francuz doznał bardzo poważnych obrażeń, przez kilka miesięcy był utrzymywany w śpiączce farmakologicznej. Przytomności już nigdy nie odzyskał, zmarł 18 lipca 2015 roku w klinice w Nicei.

Tor położony jest w prefekturze Mie. Został zbudowany przez koncern Honda jako ośrodek badawczy na początku lat sześćdziesiątych. Początkowo rozgrywano na nim wyłącznie imprezy o charakterze lokalnym. Dopiero pod koniec lat 80., dzięki silnej pozycji Hondy wśród producentów silników do F1, GP Japonii wróciło do kalendarza.

Długość Suzuki to 5,8 km, kierowcy mają do przejechania 53 okrążenia, w sumie 307,4 km. Rekordzistą obiektu jest Fin Kimi Raikkonen, który w 2005 roku za kierownicą McLarena przejechał jedno okrążenie w czasie 1.31,540.
Rok temu zwyciężył obrońca tytułu Brytyjczyk Lewis Hamilton z zespołu Mercedes GP. Drugie miejsce zajął jego partner z teamu Niemiec Nico Rosberg, a trzecie czterokrotny mistrz świata Niemiec Sebastian Vettel z Ferrari.

Rosberg, który rok temu wywalczył pole position, na starcie popełnił błąd i spadł na czwarte miejsce. Wyprzedzili go Hamilton, Vettel i Fin Valtteri Bottas z Williamsa. Później Niemiec wyprzedził rywali i wyszedł na drugą pozycję, ale Hamiltona już nie zdołał dogonić.

Brytyjczyk odniósł w 2015 roku trzecie w karierze zwycięstwo w GP Japonii. Po raz pierwszy triumfował w 2007 roku, gdy wyścig rozegrano na torze Fuji i 2014 roku na Suzuce.

Po szesnastu rundach w sezonie 2016 liderem klasyfikacji generalnej mistrzostw świata jest Rosberg, który o 23 pkt wyprzedza Hamiltona i o 84 pkt zwycięzcę poprzedniej rundy w Malezji Australijczyka Daniela Ricciardo (Red Bull), której Hamilton nie ukończył z powodu awarii nowego, po raz pierwszy zainstalowanego silnika.

Brytyjczyk zapowiada, że jest "głodny zwycięstwa", że odbył poważną rozmowę ze swoimi mechanikami i ma nadzieję, że już do końca sezonu w jego bolidzie nie pojawią się problemy techniczne. Do końca sezonu pozostało pięć wyścigów.

Później kierowców czeka jeszcze start 23 października w GP USA, 30 października w GP Meksyku, 13 listopada w GP Brazylii i 27 listopada w GP Abu Zabi.

Z dotychczasowych szesnastu wyścigów GP, osiem wygrał Rosberg, sześć Hamilton i po jednej kierowcy ekipy Red Bull Ricciardo i Holender Max Verstappen. Na najwyższym stopniu podium ani razu nie stanęli doświadczeni kierowcy Ferrari. Vettel, aktualnie piąty w klasyfikacji generalnej, trzy razy był drugi i trzy razy trzeci. Raikkonen, czwarty w klasyfikacji, przed startem w Japonii ma w dorobku dwie drugie i dwie trzecie pozycje.

Czołówka klasyfikacja generalnej MŚ (po 16 z 21 wyścigów):

1. Nico Rosberg (Niemiec/Mercedes GP) 288 pkt
2. Lewis Hamilton (W.Brytania/Mercedes GP) 265
3. Daniel Ricciardo (Australia/Red Bull) 204
4. Kimi Raikkonen (Finlandia/Ferrari) 160
5. Sebastian Vettel (Niemcy/Ferrari) 153
6. Max Verstappen (Holandia/Red Bull) 147
7. Valtteri Bottas (Finlandia/Williams) 80
8. Sergio Perez (Meksyk/Force India) 74
9. Nico Huelkenberg (Niemcy/Force India) 50
10. Fernando Alonso (Hiszpania/McLaren) 42