Free preschool childcare for all would boost UK growth, report finds

Autorzy badania wezwali do wprowadzenia powszechnej opieki nad dziećmi dla wszystkich do czasu, aż ukończą oni szkołę podstawową. Według ekspertów, ruch ten ma umożliwić większej liczbie kobiet powrót do pracy i zmniejszyć różnice pomiędzy bogatymi i biednymi dziećmi w ich początkowych latach.

Jak wskazano, część rodziców została "wykluczona" z rynku pracy, ponieważ nie było ich stać na opłacenie rosnących kosztów opieki nad dziećmi. Co więcej, również wiele szkół nie ma funduszy ani personelu na organizowanie opieki nad uczniami poza zajęciami. Z tego powodu jeden rodzic najczęściej decyduje się na pozostanie w domu i rezygnację z aktywności zawodowej.

Zdaniem IPPR, zapewnienie gospodarstwom domowym dostępu do przystępnej cenowo opieki nad dziećmi pomogłoby zmniejszyć wydatki rządowe o prawie 2,8 miliarda funtów, ponieważ więcej rodzin mogłoby podjąć dodatkową pracę lub zwiększyć liczbę godzin pracy w obecnej.

Raport wyjaśnia, iż skupienie się rządu na wprowadzeniu darmowej bądź taniej opieki, "docelowo może znacznie pobudzić wzrost gospodarczy kraju, w tym naprawić problem niedoborów kadrowych". 

W badaniu zalecono także rozszerzenie opieki poza godzinami zajęć w szkołach do 18:00 i oferowanie większej liczby klubów szkolnych dla dzieci.

Brytyjska minister edukacji w gabinecie cieni Bridget Phillipson pozytywnie przyjęła rekomendacje z raportu. "Ten szczegółowy raport jest kolejnym dowodem na to, że nadszedł czas na nowy, nowoczesny system opieki nad dziećmi. Taki, który poprawi życie każdej rodziny" - skomentowała.