Government lawyers tell Priti Patel she is likely to lose fight over migrant boats

Rządowi prawnicy poinformowali minister Patel, że szanse na skuteczną obronę w procesie przeciwko legalności działań związanych z odsyłaniem statków przewożących ludzi z powrotem do Francji są "mniejsze niż 30 proc.". Ujawnione informacje, pochodzące z wewnętrznych dokumentów Home Office, są sprzeczne z nieustannymi publicznymi zapewnieniami Priti Patel, że działania te są legalne i będą realizowane.

Pracownicy służb granicznych są coraz bardziej zaniepokojeni, że uchodźcy będą ryzykować życiem, wsiadając na łodzie w późniejszym okresie roku. W środę w zeszłym tygodniu padł rekord - aż 853 osoby przepłynęły przez kanał La Manche w ciągu jednej doby.

Dokumenty krążące od września wewnątrz Home Office ujawniają również, że:

• biuro prokuratora generalnego powiadomiło Home Office, że powinno spodziewać się prawnych zarzutów dotyczących taktyki "zawracania łodzi";
• ewentualne procesy sądowe mogą być "szkodliwe dla wizerunku ministerstwa" i spowodować, że cała procedura zostanie zawieszona na wiele miesięcy w oczekiwaniu na wyrok sądu;
• ewentualny proces sądowy zmusiłby Home Office do ujawnienia innych potencjalnie kompromitujących dokumentów.

Ministerstwo Spraw Wewnętrznych nie komentuje treści dokumentów, które wyciekły, ani opinii prawnych. Jednak źródła ministerialne utrzymują, że ten środek może być nadal stosowany w uzasadnionych okolicznościach.

Z dokumentów wynika, że Prokurator Generalny doradził, aby Home Office przygotował się do procesów sądowych, ponieważ "pozwy mogą być wniesione przez pełnomocników każdego migranta, którego to dotyczy lub przez grupę nacisku migrantów na samą politykę". Home Office miałby większą szansę na obronę swojej taktyki, jeśli zarzuty koncentrowałyby się jedynie na "zasadności" decyzji o zastosowaniu tego rozwiązania.

Szefowa Home Office po raz pierwszy ogłosiła swoje plany zawracania łodzi we wrześniu, pomimo ostrzeżeń ze strony władz francuskich, związków zawodowych i organizacji charytatywnych, że może to zagrażać życiu uchodźców.