Vet prices review over fears pet owners are being overcharged

Urząd ds. ochrony konkurencji i rynków (CMA) oświadczył, że opłaty za usługi weterynaryjne rosną szybciej niż inne rodzaje towarów i usług w czasie trwającego kryzysu kosztów utrzymania.

Zdaniem organizacji broniącej praw konsumentów Which?, która przekazała swoje spostrzeżenia CMA, posiadacze zwierząt domowych są narażeni na "zawyżone" rachunki.

Z kolei brytyjskie towarzystwo weterynaryjne (British Veterinary Association) twierdzi, że nie dostrzega żadnych oznak tego, że zmiany w sektorze weterynaryjnym wpływają na wzrost cen.

Wartość branży weterynaryjnej szacuje się na kwotę 2 miliardów funtów po tym, jak od czasu pandemii liczba zwierząt domowych wzrosła.

Według CMA, kiedy zwierzę potrzebuje pilnego leczenia, jego właściciel nie zawsze jest w stanie ocenić, która oferta jest najkorzystniejsza i często płaci zbyt wysokie rachunki za usługi weterynaryjne.

Pandemia koronawirusa sprawiła, że większość osób zaczęła pracować z domu, a obecnie około 60% gospodarstw domowych posiada zwierzęta domowe - twierdzi CMA. Jednak biorąc pod uwagę rekordowy wzrost cen, obecnie budżety domowe są uszczuplone, co oznacza, że należy dołożyć wszelkich starań, aby koszty opieki weterynaryjnej były uczciwe.

CMA wyraził również zaniepokojenie zmianami własnościowymi w gabinetach weterynaryjnych w ostatnich latach. Niezależne gabinety stanowiły 89% brytyjskiego przemysłu weterynaryjnego w 2013 r., ale do 2021 r. odsetek ten spadł do około 45% - podał CMA.

W ramach prowadzonego przeglądu CMA chciałby poznać opinie właścicieli zwierząt domowych, lekarzy weterynarii, personelu pomocniczego, kierowników gabinetów i firm z branży weterynaryjnej. Organ zapowiedział, że przedstawi dalszą aktualizację i zapowie kolejne kroki na początku 2024 roku.