Omicron XE: What do we know about new Covid subvariant and what are symptoms?

Omikron XE to tak zwany wariant rekombinowany, który występuje, gdy dana osoba zostaje zarażona co najmniej dwoma mutacjami w tym samym czasie.

Jak podkreśla prasa, od początku pandemii zidentyfikowano już kilka mutacji rekombinowanych, więc nie jest to niczym niezwykłym. Sam Omikron XE jest rekombinantem szczepów BA.1 i BA.2 - przy czym to właśnie BA.2 odpowiada obecnie za większość przypadków zakażeń w Wielkiej Brytanii.

Światowa Organizacja Zdrowia po raz pierwszy zidentyfikowała nowy wariant 19 stycznia. Brytyjscy naukowcy podkreślają, iż wciąż niewiele wiadomo na jego temat, a tym samym należy zachować szczególną ostrożność.

Do 25 marca na Wyspach potwierdzono łącznie 637 przypadków mutacji Omikron XE. Uważa się jednak, że rzeczywista liczba jest znacznie wyższa. Krajowe Biuro Statystyczne (ONS) przekazało, że w tygodniu do 26 marca włącznie zakażonych koronawirusem mogło być nawet 4,9 mln mieszkańców Wielkiej Brytanii. 

W raporcie WHO eksperci ostrzegli, iż nowy wariant może rozprzestrzeniać się szybciej od innych mutacji. Ocenia się, iż jest nawet o 10 proc. bardziej zakaźny od wariantu BA.2.

Naukowcy z UK Health Security Agency zwrócili z kolei uwagę, iż "XE wciąż należy do tej samej grupy co Omikron, co oznacza, że tak należy go traktować, o ile nie pojawią się znaczne różnice". 

"Do tej pory nie ma jednak wystarczających dowodów, aby wyciągnąć ostateczne wnioski na jego temat" - dodali.

Obecnie nic nie wskazuje na to, aby zarażenie Omikronem XE dawało inne objawy niż samym BA.1 lub BA.2.

NHS podkreśla, iż głównym symptomem pozostają duszności, uczucie zmączenia, kaszel, wysoka temperatura oraz utrata węchu lub smaku.