Loophole adds to ‘shameful’ rental conditions in England, says housing chief

Peter Wright zaapelował o kompleksową reformę przepisów regulujących sektor prywatnego wynajmu w celu wyeliminowania "poważnych niedociągnięć systemowych", które pozostawiają najemców na łasce nieuczciwych właścicieli.

Jak podkreślił, jego współpracownicy widywali nieruchomości w tak złym stanie - z obecnością pleśni, wilgoci i szczurów - że "nie pozwalają one urzędnikom spokojnie spać w nocy". "To wstyd, że w 2023 roku w Anglii wciąż żyją ludzie w tak strasznych warunkach" - dodał.

Wright udzielił wywiadu dziennikowi "The Guardian" w ramach serii poświęconej brytyjskiemu sektorowi wynajmu prywatnego. Jak zauważył, właściciele nieruchomości w Anglii mogą wynajmować takie zaniedbane domy, ponieważ nie istnieją żadne minimalne standardy prawne, które prywatni właściciele nieruchomości musieliby spełniać - w przeciwieństwie do sektora mieszkalnictwa socjalnego.

Tym samym wynajmowanie nieruchomości stwarzających najpoważniejsze zagrożenia dla zdrowia nie jest nielegalne, choć mieszkania te muszą posiadać certyfikat bezpieczeństwa energetycznego. Naruszeniem prawa jest dopiero niezastosowanie się przez landlorda do nałożonych na niego zobowiązań egzekucyjnych, ale wymaga to od najemcy złożenia skargi do organów władz lokalnych. Wielu najemców unika zgłaszania takich problemów z obawy przed eksmisją lub podwyżką czynszu.

W Szkocji i Irlandii Północnej obowiązują surowsze przepisy, co oznacza, że wynajmowanie nieruchomości w rażącym stanie jest przestępstwem.

Z kolei Walia ma podobne ramy prawne do Anglii, choć w 2016 roku wprowadziła "zobowiązanie zapisane w kontrakcie", nakładające na właścicieli obowiązek zagwarantowania, by ich domy "spełniały warunki odpowiednie do zamieszkania przez ludzi".

Wright uważa, że jest to "bardzo, bardzo kuriozalny" element prawa, który powinien podlegać tym samym wymogom, co bezpieczeństwo żywności, zdrowie i bezpieczeństwo w miejscu pracy, ograniczenie emisji szkodliwych substancji i inne aspekty związane ze zdrowiem środowiskowym.

Rząd zobowiązał się zredukować liczbę zaniedbanych prywatnych nieruchomości wynajmowanych w Anglii o połowę, z prawie 1 miliona, do 2030 r. Ponad pół miliona z tych nieruchomości stwarza zagrożenia, które stanowią "poważne i bezpośrednie ryzyko dla zdrowia i bezpieczeństwa osób" - z czego większość dotyczy zimna, wilgoci i pleśni - choć uważa się, że prawdziwa liczba jest znacznie wyższa.

Ministrowie obiecali również wprowadzić "standard godziwych warunków mieszkaniowych" dla tego sektora, dzięki dostosowaniu 4,4 mln wynajmowanych nieruchomości w Anglii do standardu mieszkań socjalnych.

Jednak rząd nie uwzględnił tego w projekcie ustawy o reformie wynajmu, który jest obecnie procedowany w parlamencie, ale w najbliższym czasie nie należy spodziewać się wprowadzenia żadnych zmian w prawie.