Londoners warned they may queue for 12 hours to see the Queen

Trumna z ciałem królowej Elżbiety II będzie wystawiona na widok publiczny w pałacu Westminsterskim w Londynie, czyli siedzibie parlamentu, od godz. 17:00 w środę do godz. 6:30 w dniu pogrzebu, 19 września - poinformował brytyjski rząd.

Jak dodano, zamknięta trumna zostanie ustawiona na katafalku w Westminister Hall, będącej najstarszą częścią budynku, a pałac Westminsterski będzie w tym okresie otwarty dla osób chcących przejść koło trumny, aby oddać hołd królowej, przez 24 godziny na dobę. Uprzedzono jednak, że w związku ze spodziewaną dużą liczbą osób, należy się przygotować na długie oczekiwanie w kolejce.

W niedzielę media podawały, że szacuje się, iż hołd Elżbiecie II może chcieć oddać w ten sposób nawet milion osób. Wcześniej, od poniedziałkowego popołudnia, trumna zostanie na 24 godziny wystawiona na widok publiczny w katedrze w Edynburgu.

Do brytyjskiej stolicy zmierzają dziesiątki tysięcy osób, aby oddać hołd monarchini. Organ Transport for London podkreśla, że "należy przygotować się, że wszystkie węzły komunikacyjne, w tym te drogowe, będą zatłoczone".

Urzędnicy odpowiedzialni za logistykę historycznego wydarzenia, jakim jest pożegnanie królowej, oszacowali, że "liczba żałobników może być zbliżona do liczby osób, które wzięły udział w pogrzebie papieża Jana Pawła II'.

Uważa się, że do Watykanu w 2005 roku przybyło ponad milion osób, aby zobaczyć trumnę z papieżem. 

Organ Rail Delivery Group zasugerował, aby "starannie zaplanować podróż i zadbać o to, aby mieć mnóstwo dodatkowego czasu". "Tam, gdzie jest to możliwe, powinno się unikać korzystania z komunikacji miejskiej" - dodał.

Andy Byford, londyński komisarz ds. transportu, przekazał z kolei BBC, iż "trwają zaawansowane prace nad tym, aby ruch był tak płynny, jak to tylko możliwe". Podkreślił również, iż kluczowe pozostaje "upewnienie się, iż nie dojdzie do żadnych problemów z bezpieczeństwem".

Elżbieta II zmarła w miniony czwartek na zamku Balmoral w Szkocji w wieku 96 lat. Na tronie zasiadała przez ponad 70 lat. Jej pogrzeb odbędzie się w poniedziałek 19 września.