UK scientists warn of urgent need for action on vaccines to head off autumn Covid wave

To wyraźne ostrzeżenie ze strony naukowców i lekarzy po tym, jak najnowsze dane ujawniły kolejny ogromny wzrost liczby przypadków Covid-19. W tygodniu kończącym się 24 czerwca ponad 2 miliony osób w Wielkiej Brytanii było zarażonych koronawirusem, co stanowi wzrost o ponad 30 proc. w porównaniu z poprzednim tygodniem.

Większość ekspertów stwierdziła, że obecna fala - napędzana przez warianty wirusa Omikron BA.4 i BA.5 - osiągnie szczyt w ciągu kilku tygodni. Jednocześnie specjaliści wyrazili przekonanie, że  koronawirus znowu uderzy jesienią.

"Z naszych analiz wynika, że będziemy mieć do czynienia z co najmniej jedną falą Covid w okresie jesienno-zimowym" - poinformowała Susan Hopkins z rządowego organu UK Health Security Agency (UKHSA). 

Pogląd ten poparł wirusolog prof. Lawrence Young z Warwick University. "Musimy już teraz przygotować się na miesiące jesienno-zimowe, kiedy nie tylko zwiększy się ryzyko infekcji nowymi wariantami Covid, ale także innymi infekcjami wirusowymi układu oddechowego" - ostrzegł naukowiec, cytowany przez "The Guardian".

Kluczowym elementem przygotowań na jesienną falę będzie wybór odpowiednich szczepionek. Moderna, Pfizer i inne firmy farmaceutyczne pracują nad preparatami, które mają być skuteczne na różne warianty Omikrona.

"Jednak to do rządu będzie należała decyzja, która z tych szczepionek będzie najlepsza dla brytyjskiego społeczeństwa" - zauważył prof. Adam Finn z Bristol University. "Rządzący prawdopodobnie będą mieć wpływ nie tyle na dane, które pokazują, jaka formuła wygląda najbardziej obiecująco w radzeniu sobie z nowymi wariantami, co na firmę, która będzie w stanie dostarczyć odpowiednią liczbę szczepionek na czas" - dodał ekspert.

Covid-19 nie jest jednak jedynym zagrożeniem dla zdrowia, które pojawia się na horyzoncie. Naukowcy ostrzegają, że środki pandemiczne - w szczególności wprowadzenie lockdownu - które były wykorzystywane do walki z Covid-19, prawdopodobnie naraziły społeczeństwo na inne choroby, takie jak grypa. "Zasadniczo nie zarażamy się nawzajem grypą od dwóch lat, więc nie budujemy na nią odporności" - wyjaśnił prof. Adam Finn.