UK cost of living squeeze in 2022, says think tank

Jak podaje BBC, organizacja Resolution Foundation przewiduje, że wyższe rachunki za energię, brak wzrostu wynagrodzeń i podwyżki podatków mogą sprawić, że gospodarstwa domowe stracą 1 200 funtów rocznie. Autorzy raportu zwracają uwagę na wzrost cen energii i składek na ubezpieczenie społeczne w kwietniu.

Resolution Foundation twierdzi, że 1,25 proc. wzrost składek na ubezpieczenie społeczne spowoduje, iż przeciętne gospodarstwo domowe poniesie dodatkowe koszty w wysokości 600 funtów rocznie, podczas gdy wyższe rachunki za energię zwiększą wydatki o dodatkowe 500 funtów. Obie te podwyżki wejdą w życie w kwietniu.

Skutki upadku wielu firm z sektora energetycznego spowodują, że rachunki za gaz i prąd wzrosną o kolejne 100 funtów. Klienci upadłych firm energetycznych przechodzą do nowych dostawców, ale to oznacza, że mogą oni płacić według innych - i potencjalnie wyższych - taryf niż w poprzednich umowach o dostawę energii.

W ostatnich miesiącach hurtowe ceny gazu wzrosły do bezprecedensowych poziomów. W zeszłym tygodniu osiągnęły nowy rekord 450p za jednostkę ciepła, co zdaniem ekspertów może spowodować, że średnie roczne rachunki za gaz wzrosną w przyszłym roku do około 2 000 funtów.

Na początku tego tygodnia, minister ds. gospodarki Kwasi Kwarteng spotkał się z szefami brytyjskich firm energetycznych i regulatorem branży Ofgem "w celu omówienia bieżących skutków rekordowo wysokich cen gazu na świecie". Partia Pracy zasugerowała rządowi natychmiastową likwidację podatku VAT od rachunków za energię w gospodarstwach domowych w okresie zimowym, aby wspomóc gospodarstwa domowe.

Stephen Fitzpatrick, dyrektor generalny Ovo Energy, który uczestniczył we wspomnianym spotkaniu, zasugerował również, że rząd powinien zlikwidować "niektóre z kosztów ochrony środowiska i polityki społecznej, których wzrost obserwowaliśmy przez lata".

Tymczasem koszty utrzymania w Wielkiej Brytanii wzrosły o 5,1 proc. w ciągu 12 miesięcy poprzedzających listopad, co jest najwyższym wzrostem od 10 lat - wynika z danych ONS.

Według Banku Anglii, inflacja osiągnie szczyt na poziomie 6 proc na wiosnę, a Resolution Foundation ostrzegła, że realny wzrost płac, który nie zmienił się w październiku, "prawie na pewno zaczął spadać w zeszłym miesiącu i jest mało prawdopodobne, aby zacząć ponownie rosnąć aż do ostatniego kwartału 2022 roku".

Dyrektor naczelny Resolution Foundation, Torsten Bell podkreślił, że stawka wynagrodzenia Living Wage wzrośnie w kwietniu o 6,6 proc., co oznacza, że "osoby o najniższych zarobkach będą zabezpieczone przed częścią tych podwyżek cen, które obserwujemy". Jednak zaznaczył, że chociaż w niektórych branżach jest widoczny wzrost wynagrodzeń, to "ogólnie rzecz biorąc, wzrost cen dotyka wszystkich, podczas gdy płace idą w górę tylko dla niektórych".

Zdaniem Bella, minister Rishi Sunak może stanąć w obliczu zwiększonej presji, aby podjąć działania w celu ograniczenia skutków wynikających z jego planu gospodarczego przedstawionego w jesiennym budżecie.

Rzecznik rządu oświadczył, że wsparcie oferowane przez rząd obejmuje zmniejszenie limitu Universal Credit, jak również działania mające na celu pomoc w opłacaniu rachunków, w tym zasiłki na pokrycie kosztów ogrzewania i zamrożenie opłat za alkohol i paliwo.