India gets its first underwater metro

Podwodny tunel łączy bliźniacze miasta Kalkuta i Howrah, rozdzielone rzeką Hooghly we wschodnim stanie Bengal Zachodni. Kalkuta była również pierwszym miastem w Indiach, w którym w 1984 r. uruchomiono sieć metra.

Po jego całkowitym oddaniu do użytku pasażerów, jeszcze w tym miesiącu, pociągi będą przejeżdżać pod 520-metrowym odcinkiem rzeki w zaledwie 45 sekund, ułatwiając mieszkańcom obu miast dojazd do pracy.

Obecnie usługi metra są dostępne w 15 miastach w całym kraju, a Delhi Metro Rail Corporation obsługuje rozległy dystans 393 km w stołecznym regionie kraju.

W Delhi odcinki metra na podwyższeniu zostały zbudowane nad rzeką Jamuną, co w Kalkucie nie było możliwe ze względu na brak miejsca.

"Podwodne metro było bezpieczniejszą i bardziej opłacalną opcją dla sieci kolejowej w porównaniu z budową podwyższonego odcinka" - wyjaśnił Kaushik Mitra, dyrektor ds. public relations Eastern Railways.

Według oficjalnego komunikatu, 4,8-kilometrowy odcinek metra East-West w Bengalu Zachodnim został zbudowany za kwotę 49,65 mld rupii (470 mln funtów). Najgłębiej położona stacja metra znajduje się w Howrah - 30 m poniżej poziomu gruntu.

Jak poinformował Mitra, spółka kolejowa zbudowała chodniki po obu stronach tunelu. Są one połączone z szybami wentylacyjnymi rozmieszczonymi co 25 metrów, a w sytuacji awaryjnej pasażerowie mogą być przez nie ewakuowani.

Zarząd infrastruktury kolejowej zainstalował również specjalne oświetlenie wewnętrznych ścian tuneli za pomocą niebieskich świateł, aby zapewnić wrażenie przebywania pod wodą.

Budowa tunelu rozpoczęła się w 2017 roku.