Gas prices could fall by a quarter with shale drilling

Raport, przygotowany przez firmę Navigant Consulting na zlecenie rządowego Departamentu ds. Energii i Zmian Klimatu, przedstawia trzy scenariusze dalszych zmian cen gazu na brytyjskim rynku. W prognozie uznawanej za najbardziej prawdopodobną, zakładającej ograniczone wydobycie gazu łupkowego w Wielkiej Brytanii i innych krajach europejskich, firma zakłada spadek cen gazu o 12 proc. w perspektywie 2020 roku.

Głównymi czynnikami mającymi wpływ na spadki cen gazu mają być: spadające ceny ropy naftowej oraz rosnące wydobycie gazu w USA i towarzyszący mu wzrost eksportu tego surowca. Według autorów raportu, czynniki te oddziaływać będą pozytywnie także w roku 2030, kiedy to ceny gazu wciąż mają być niższe od aktualnych.

Scenariusz optymistyczny, zakładający znaczące wolumeny wydobycia gazu łupkowego w Europie, przewiduje spadki cen gazu na brytyjskim rynku aż o 27 proc.

Tylko tzw. scenariusz pesymistyczny, według którego wydobycie gazu ze złóż łupkowych w Europie będzie marginalne i towarzyszyć mu będzie spadające wydobycie gazu w USA, zakłada wzrost cen gazu w perspektywie 2030 roku. Może on sięgnąć 16 proc.

Wyniki raportu są o tyle interesujące, że we wcześniejszych wypowiedziach nawet szef Departamentu ds. Energii i Zmian Klimatu (DECC) Edward Davey przyznawał, że wydobycie gazu łupkowego najprawdopodobniej nie przyczyni się do spadku cen gazu w Wielkiej Brytanii. Podobnego zdania była także większość fachowców z tej branży.

Z opublikowanego niedawno raportu British Geological Survey wynika, że tylko w północnej części Anglii, na obszarze Basenu Bowland, mogą znajdować się zasoby gazu z łupków, pozwalające całkowicie zaspokoić brytyjski popyt przez blisko 40 lat. Kluczowym znakiem zapytania pozostaje jednak kwestia wielkości zasobów wydobywalnych.