Ethnic minorities in England ‘need more GP visits’ before cancer diagnosis

Średnio jedna na pięć osób w Anglii wymaga co najmniej trzech wizyt u lekarza rodzinnego, zanim zostanie zdiagnozowany u niej nowotwór. Jednak w przypadku osób pochodzących z mniejszości etnicznych aż 1/3 z nich powinna badać się częściej – wynika z analizy ankiety NHS dotyczącej doświadczeń pacjentów chorych na raka w 2022 r., przeprowadzonej przez QualityWatch, wspólny program Nuffield Trust i Health Foundation.

W przypadku młodych ludzi w wieku od 16 do 24 lat około połowa potrzebowała co najmniej trzech wizyt u lekarza rodzinnego, zanim postawiono diagnozę, a 20% potrzebowało co najmniej pięciu wizyt. Mimo to ryzyko nowotworu we wczesnym stadium nadal było większe u młodych ludzi.

Analiza wykazała również, że w przypadku osób z mniej zamożnych obszarów Anglii ryzyko skierowania z powodu pilnego podejrzenia nowotworu było o 21% mniejsze w porównaniu z osobami z pozostałych obszarów.

Badanie dodatkowo ujawnia różnice w opiece onkologicznej pomiędzy grupami demograficznymi w całej Anglii. Wśród najbiedniejszej części społeczeństwa dochodzi do 33 000 zgonów z powodu nowotworów, podczas gdy osoby rasy czarnej i azjatyckiej czekają średnio dłużej na diagnozę raka niż ich biali odpowiednicy.

Brytyjska służba zdrowia (NHS) postawiła sobie za cel diagnozowanie trzech czwartych nowotworów we wczesnym stadium do 2028 r., bo do tej pory diagnoza w wielu przypadkach pojawia się za późno i ludzie umierają, choć była szansa na ich wyleczenie.

"Opóźnienia w postawieniu diagnozy raka stwarzają realne ryzyko dla ludzi, a wczesna diagnoza odgrywa kluczową rolę w określaniu dostępnych metod leczenia i ustalaniu wyników. NHS wyznaczyła sobie ambitny cel, jakim jest radykalne zwiększenie wczesnego wykrywania raka, ale w ostatnich latach wyniki w tej dziedzinie uparcie stoją na martwym punkcie" - oceniła dr Liz Fisher, starsza specjalistka w Nuffield Trust.

"Doświadczenia wszystkich osób związane z diagnozowaniem nowotworu są inne, ale ryzyko opóźnień wygląda inaczej w różnych grupach społecznych – osoby młodsze i z mniejszości etnicznych wymagają częstszych wizyt u pracowników służby zdrowia, aby móc postawić diagnozę" - dodała.

Lekarze i organizacje charytatywne działające na rzecz zdrowia podkreślają potrzebę poprawy dostępu ludzi do podstawowej opieki zdrowotnej. Tymczasem w wielu miejscach na wizytę u lekarza GP trzeba długo czekać, a skierowanie do specjalisty oznacza wielotygodniową kolejkę. Dlatego wielu Polaków w UK korzysta w nagłych przypadkach z licznych prywatnych polskich klinik lub jeździ na badania i leczenie do kraju.

"Personel NHS ciężko pracuje, aby zapewnić wszystkim osobom dotkniętym chorobą nowotworową szybką diagnozę - niezależnie od wieku, pochodzenia etnicznego czy statusu społeczno-ekonomicznego. NHS diagnozuje raka na wczesnym etapie u większej liczby osób niż kiedykolwiek wcześniej i po raz pierwszy w zeszłym roku ponad 3 miliony osób zostało skierowanych przez lekarzy pierwszego kontaktu na badania w kierunku nowotworu, które mogły potencjalnie ratować życie" - oznajmił rzecznik NHS, cytowany przez dziennik "The Guardian".