Bus £2 fare cap extended to end of October

Limit, który obejmuje ponad 130 operatorów transportu autobusowego poza Londynem, podniesiony zostanie w listopadzie do 2,50 GBP na 12 miesięcy. Obecny limit cen był już dwukrotnie przedłużany po pojawieniu się alarmujących doniesień, że bez niego setki połączeń mogą zostać zlikwidowane.

Jego celem jest złagodzenie presji związanej z kosztami utrzymania, ale także zachęcenie ludzi do korzystania z autobusów.

Według ministerstwa transportu, przewoźnicy transportu autobusowego nadal nie doczekali się powrotu tej samej liczby pasażerów korzystających z ich usług, co przed pandemią COVID-19, przy czym poziom ten wynosi obecnie około 85-90%.

Konfederacja Transportu Pasażerskiego, która jest stowarzyszeniem zrzeszającym branżę autobusową i autokarową w UK, z zadowoleniem przyjęła finansowanie programu i stwierdziła, że pomoże on przewoźnikom i samorządom "promować i rozwijać usługi z większym zaangażowaniem".

Graham Vidler, dyrektor generalny tej organizacji, ostrzegł jednak, że finansowanie i przedłużenie okresu obowiązywania limitu "nie uratuje wszystkich połączeń w poszczególnych częściach kraju".

Stowarzyszenie wielokrotnie powtarzało, że nawet 15% realizowanych połączeń może zostać zlikwidowanych bez dalszego finansowania tych usług. Stwierdziło, że jeśli rząd "naprawdę poważnie" myśli o wyrównaniu szans, to ministrowie muszą "wesprzeć transport autobusowy w perspektywie długoterminowej".

Wydatki związane z transportem są jednym z podstawowych kosztów w budżetach gospodarstw domowych, które w ostatnich miesiącach zostały nadwyrężone przez wzrost cen paliw, żywności i energii.

Norman Baker z Campaign for Better Transport (organizacja działająca na rzecz poprawy transportu) zaapelował do rządu o promowanie wprowadzonych limitów cen za przejazdy autobusami w celu przyciągnięcia osób, które zazwyczaj z nich nie korzystają, by zwiększyć liczbę pasażerów.

Niektóre z najdłuższych tras, do których ma zastosowanie limit, to m.in.:

• Newcastle do Middlesbrough
• Hull do Yorku
• Plymouth do Exeter
• Lancaster do Kendal

Oprócz środków na utrzymanie limitu cen, ministerstwo transportu zapowiedziało, że do 2025 r. przekaże 300 mln funtów gminom i przewoźnikom w celu ochrony połączeń, z których korzystają pasażerowie dojeżdżający do pracy, szkół i na wizyty lekarskie, a także w celu poprawy infrastruktury.

Według rządu, dalsze ograniczanie opłat przyniesie szczególne korzyści osobom o niższych dochodach, które korzystają z przejazdów autobusowych trzy razy częściej niż osoby o wyższych dochodach.