Barcelona and Real coaches focused on El Clasico

Katalońscy separatyści zapowiadają protesty i manifestacje, a nawet próbę niedopuszczenia do rozegrania meczu. Z powodów bezpieczeństwa oba zespoły zakwaterowane są w tym samym hotelu i mają w tym samym czasie przejechać na Camp Nou. Porządku ma strzec ponad 3000 funkcjonariuszy policji i firm ochroniarskich.

"Będzie trochę inaczej niż zwykle. Powiedziano nam, żebyśmy razem wyjechali z hotelu, i tak też zrobimy. Ważne jest, żeby to spotkanie się odbyło. Musimy skoncentrować swoją energię na tym, co wydarzy się na boisku. Wszystko inne - to, co poza nim - możemy sobie omawiać przez cały tydzień, ale przede wszystkim rozegrajmy mecz piłki nożnej" - stwierdził szkoleniowiec gości Zidane.

Pierwotnie El Clasico miało się odbyć w październiku, ale zostało przełożone na środę ze względu na napiętą sytuację w Katalonii.

"Jesteśmy świadomi tego, jakie okoliczności towarzyszą temu meczowi. Wiemy, że ludzie o tym mówią, ale nas martwi to, co wydarzy się na boisku. Na inne rzeczy nie mamy wpływu i nie myślimy o niczym innym niż 90 minut tego spotkania" - zapewnił trener gospodarzy Valverde.

Napięcie spróbował rozładować artysta występujący pod pseudonimem Tvboy, który stworzył na popularnej barcelońskiej ulicy Passeig de Gracia graffiti, przedstawiające całujących się Gerarda Pique z ekipy gospodarzy i kapitana rywali Sergio Ramosa. Obraz podpisał słowami "Spain kiss and talk".

W tabeli prowadzi Barcelona przed Realem. Obie drużyny w 16 meczach zgromadziły po 35 punktów, a Katalończycy mają nieznacznie lepszy bilans bramek (+23 wobec +21).

"Ostatnio graliśmy dobrze, osiągaliśmy korzystne wyniki. Przyjeżdżamy na to spotkanie w dobrych nastrojach" - dodał Zidane, którego podopieczni są niepokonani w 11 ostatnich spotkaniach, licząc wszystkie rozgrywki.

Z Barceloną nie wygrali natomiast ani razu w ostatnich sześciu konfrontacjach - od meczu o Superpuchar w 2017 roku. W ekstraklasie ze zwycięstwa nad odwiecznym rywalem cieszyli się ostatnio w kwietniu 2016 roku na Camp Nou.

"Duma Katalonii" jest z kolei niepokonana w dziewięciu spotkaniach, licząc wszystkie rozgrywki.

"Mecze z Realem są zawsze trudne, być może ten najbliższy szczególnie - bo mamy tyle samo punktów, a nie z innych powodów" - podkreślił Valverde.

W poprzedniej kolejce zarówno Barcelona, jak i Real zremisowały swoje wyjazdowe mecze: "Duma Katalonii" w sobotę z Realem Sociedad (2:2), a "Królewscy" - dzień później z Valencią (1:1).

Valverde przyznał, że dodatkowy dzień odpoczynku daje jego zespołowi małą przewagę. "Ale na takie spotkania drużyny są zawsze świetnie przygotowane i najbardziej liczy się motywacja" - dodał.

Kapitan gości Ramos, który znadzie się w wyjściowym składzie, o ile nie przydarzy mu się kontuzja, wystąpi w El Clasico po raz 43. w karierze. Zostanie tym samym samodzielnym rekordzistą pod tym względem. Po 42 razy w starciach Barcelony z Realem wystąpiło też trzech innych piłkarzy, a w środę dołączy do nich gwiazdor gospodarzy Argentyńczyk Lionel Messi.

Piłkarze mają rozpocząć rywalizację na Camp Nou dzisiaj o godz. 20:00 lokalnego czasu (19:00 czasu GMT).