A potential drug against Covid-19 was found among the substances that fight tapeworms

Badacze ze Scripps Research donoszą, że jeden z salicylanilidów ma potencjał leczeniu Covid-19. Substancje te po raz pierwszy znaleziono w latach 50-tych i stosowano w leczeniu zakażenia tasiemcem ludzi i zwierzęta. Badano także ich ewentualne działanie przeciwnowotworowe i przeciwwirusowe. "Od 10-15 lat wiadomo było, że salicylanilidy mogą zwalczać niektóre wirusy. Jednak zwykle działają tylko w jelitach i bywają toksyczne" - ocenia prof. Kim Janda, autor publikacji, która ukazała się w piśmie "ACS Infectious Diseases".

Badacz ten przed wieloma laty opracował grupę 60 różnych salicylanilidów, a kiedy wybuchła pandemia, zaczął je testować pod kątem skuteczności przeciw SARS-CoV2. Po obiecujących wynikach testów na komórkach przeprowadził eksperymenty na myszach.

Z całej kolekcji wyróżniała się jedna substancja, oznaczona numerem "11". Różni się ona od stosowanych obecnie związków tym, że dobrze wchłania się do krwi oraz nie wykazuje istotnej toksyczności. Jednocześnie okazało się, że "11" działa podwójnie na Covid-19 - po pierwsze utrudnia koronawirusowi zakażanie komórek, a po drugie hamuje groźną odpowiedź immunologiczną, tzw. burzę cytokinową. Co więcej, na wirusa działa już wewnątrz komórki, a to zmniejsza ryzyko mutacji prowadzących do uodpornienia na lek.

"Mechaniczm działania jest tutaj kluczowy. Blokuje on zdolność wirusa do wydostawania się z endosomu, gdzie ulega degradacji. Proces ten nie pozwala na łatwą produkcję nowych wirusów" - tłumaczy prof. Janda. Endosomy to komórkowe organelle, które biorą udział w pobieraniu przez komórkę z zewnątrz różnych substancji. Dlatego mogą być wykorzystywane właśnie przez wirusy.

Wcześniej wspomniany lek prof. Janda badał pod kątem możliwości zwalczania groźnych bakterii Clostridioides difficile. "Salicylanilid 11 zszedł na dalszy plan w moich poszukiwaniach leku przeciw. C. difficile, ponieważ jego działanie nie ogranicza się do jelita tak bardzo, jak byśmy chcieli. Jednak Salicylanilid 11 ma wiele zalet, jeśli chodzi o terapeutyczny potencjał przeciwko Covid-19" - wskazał.