2014 - Year of the Bus

Trudno sobie wyobrazić Londyn bez Big Bena, Pałacu Buckingham, charakterystycznej budki telefonicznej. Bez kultowych piętrusów natomiast, jak twierdzą rdzenni mieszkańcy metropolii, Londyn nie byłby sobą.

Uzasadniając ogłoszenie święta tych miejskich pojazdów, burmistrz Boris Johnson zaznaczył, że trzeba uczcić istotną rolę, jaką pełni komunikacja autobusowa w życiu stolicy Wielkiej Brytanii.

Dlaczego włodarz Londynu wybrał akurat rok 2014 rokiem autobusów? Otóż w tym roku przypadają aż trzy ważne rocznice w historii londyńskiego transportu autobusowego. 60-te urodziny obchodzi legenda Londynu - piętrowy Routemaster. Piętnaście lat wcześniej, bo 75 lat temu, na ulice miasta wyjechał równie popularny "ojciec" piętrowej piękności - model RT. 100 lat temu londyńskie autobusy wysłano na Front Zachodni podczas I wojny światowej. Nazywa się je do dzisiaj "Battle Buses", czyli bitewne autobusy.

Transport for London wydał z okazji roku autobusów limitowaną edycję kart Oyster. Po mieście jeździ też srebrny nowy Routemaster.

Z okazji święta autobusów niektóre londyńskie zajezdnie otwierają swoje podwoje dla wszystkich, którzy chcieliby zobaczyć, jak wygląda życie popularnych środków lokomocji po zjeździe z trasy. Można więc z bliska przyjrzeć się legendarnym pojazdom i ich domom.

10 maja dzień otwarty organizuje na przykład Catford Bus Garage na Lewisham. Będzie można tam zobaczyć zabytkowe waleczne wehikuły. Zajezdnia zorganizowała również specjalne przejazdy. Dzieci będą mogły uczestniczyć w autobusowej kąpieli i wziąć udział w konkursach.

Dni otwarte organizują również garaże w Alperton (7 czerwca), Stockwell (21 czerwca), Fulwell (28 czerwca), Potters Bar (5 lipca), Walworth (19 lipca), Dartford (7 września).

Londyńskimi autobusami dziennie podróżuje prawie 6,5 mln pasażerów. Jak podaje Transport for London, to niemal o połowę więcej niż wszystkich pasażerów autobusów w całej Anglii.

Po stolicy Wielkiej Brytanii 700-oma liniami jeździ 8 600 autobusów, pokonując ponad 2 mld tras w ciągu roku. W mieście jest aż 19 tysięcy przystanków. W trosce o ekologię na ulice Londynu wypuszczono już ponad pół tysiąca pojazdów hybrydowych. Za dwa lata ma ich być prawie 2 tys.