PHE investigating a novel strain of COVID-19

Hancock przekazał, że do tej pory wykryto ponad 6 tys. przypadków nowego wirusa na 60 różnych obszarach (głównie w południowej i południowo-wschodniej Anglii) - i to on napędza gwałtowne wzrosty w statystykach, które są widoczne na tych obszarach w ostatnich dniach.

Matt Hancock poinformował, że wirus rozprzestrzenia się szybciej niż znany dotychczas szczep i uważa się, że jest podobny do mutacji odkrytej w innych krajach w ostatnich miesiącach.

Nowa mutacja została po raz pierwszy zidentyfikowana w hrabstwie Kent w zeszłym tygodniu podczas rutynowych badań prowadzonych przez rządową agencję Public Health England, zaś członkowie rządu zostali poinformowani o tym w piątek.

Minister zdrowia stwierdził, że obecnie nie ma dowodów na to, że nowy wariant wirusa miałby nie zareagować na prowadzone w całym kraju szczepienia przeciw Covid-19 przy użyciu szczepionki stworzonej przez firmy Pfizer i BioNTech.

"Muszę podkreślić, że w tym momencie nic nie wskazuje, by ten wariant powodował większe prawdopodobieństwo poważnego przebiegu choroby. A z najnowszych wskazań klinicznych wynika, że jest bardzo mało prawdopodobne, aby ta mutacja nie zareagowała na szczepionkę" - uspokajał Hancock.

Dodał, że Światowa Organizacja Zdrowia została poinformowana o nowym wariancie, a rządowi naukowcy badają go w laboratorium w Porton Down.