King Charles's role as head of church branded 'absurd' as UK becomes minority Christian country

Wyniki spisu powszechnego przedstawione przez Krajowe Biuro Statystyczne (ONS) ujawniły, że liczba osób określających się jako chrześcijanie w Anglii i Walii spadła po raz pierwszy poniżej 50%, do poziomu zaledwie 27,5 mln osób czyli 46,2% populacji - w porównaniu ze stanem z 2011 roku wynoszącym 33,3 mln osób - czyli 59,3% populacji.

Ponadto, dane pokazały, że liczba osób, które zadeklarowały, że nie wyznają żadnej religii, wyraźnie wzrosła do 22,2 miliona, czyli około jednej trzeciej populacji.

W związku z tym przeciwnicy monarchii i środowiska niereligijne poruszyły kwestię roli króla Karola jako zwierzchnika Kościoła anglikańskiego.

Graham Smith, dyrektor generalny ugrupowania Republic, które domaga się zniesienia monarchii i zastąpienia króla demokratycznie wybieraną głową państwa, stwierdził, że przedstawione dane świadczą o tym, że obecny system jest nie do utrzymania.

"Król Karol III ma wyjątkową okazję, w okresie poprzedzającym koronację, aby wyrazić zgodę na oddzielenie jego roli od kościoła, umożliwiając szerszą debatę na temat rozdziału kościoła i państwa" – zauważył.

Londyn pozostaje najbardziej zróżnicowanym religijnie obszarem Anglii, gdzie nieco ponad jedna czwarta (25,3%) osób w dniu spisu ludności w 2021 roku zadeklarowała wyznawanie religii innej niż chrześcijańska.

Stephen Evans, z organizacji National Secular Society, stwierdził, że to "absurdalne i niestosowne, by głowa państwa ślubowała podtrzymywanie i upowszechnianie jednej religii, którą wyznaje mniej niż połowa populacji".

Monarcha jest głową Kościoła anglikańskiego od czasu rozłamu z Rzymem i zwierzchnictwem papieża w 1534 roku. Henryk VIII zreformował kościół, ponieważ papież nie chciał zaakceptować unieważnienia małżeństwa króla z Katarzyną Aragońską.

Oficjalny tytuł monarchy to - "obrońca wiary i najwyższy namiestnik". Nie jest on jednak głową Kościoła Szkocji, który ma charakter prezbiteriański i za swoją głowę uznaje jedynie Chrystusa.

W 1994 roku Karol zapowiedział, że będzie "obrońcą wiary", a nie "konkretnego wyznania". Stwierdzenie to spotkało się z kontrowersjami.

Przemawiając w 2015 roku, król uzupełnił tę wypowiedź: "Mam na myśli uwzględnienie w tym kraju wiary innych ludzi i ich wolności do wyznawania". Dodał również, że Kościół anglikański "ma obowiązek chronić swobodę wyznania wszystkich grup religijnych w tym kraju".

Jednak niektórych działaczy to nie przekonuje. Zamiast tego chcieliby oni całkowitego oddzielenia kościoła od państwa.

Organizacja Humanists UK, która przed dwoma ostatnimi spisami ludności prowadziła kampanię zachęcającą osoby niewierzące do zaznaczania w formularzu pola "bez wyznania", uznała, że wynik spisu powinien być "sygnałem ostrzegawczym, który spowoduje ponowne rozważenie roli religii w społeczeństwie".