Flu and Covid could make this a hard winter for UK

Wiele państw położonych na półkuli południowej miało najcięższy sezon grypowy od lat. Jak tłumaczy BBC, wynika to w dużej mierze z tego, że ludzie częściej niż dotąd mieszali się po zniesieniu restrykcji covidowych, ale mieli niską odporność na wirusa grypy po dłuższej przerwie od częstego występowania tej choroby.

Eksperci medyczni namawiają wszystkich, którzy kwalifikują się do szczepień przeciw grypie, aby się zaszczepili.

Po dwóch latach z prawie zerową liczbą zachorowań na grypę - i skupieniu się na szczepieniach przeciw Covid - istnieje obawa, że może dojść do zmęczenia szczepieniami. Tymczasem przypadki zachorowań na Covid zaczynają ponownie rosnąć również w Wielkiej Brytanii.

Brytyjska Agencja Bezpieczeństwa Zdrowotnego (UKHSA) twierdzi, że tegoroczna szczepionka przeciw grypie jest dobrze dopasowana do rodzaju sezonowej grypy, która obecnie występuje - chodzi o wariant pod nazwą H3N2.

W Australii, która doświadczyła dość ciężkiego przebiegu grypy podczas tegorocznej zimy, szczepionka była dobrze dopasowana do wspomnianego wariantu. Jest to dokładnie ta sama odmiana choroby, która spowodowała cięższy niż zwykle sezon grypowy w Wielkiej Brytanii w latach 2017-18.

Szczepienia mogą zapobiec poważnym zachorowaniom, a NHS oferuje tej jesieni bezpłatne szczepienia przeciwko grypie dla około 33 milionów mieszkańców Wielkiej Brytanii. Około 26 milionów osób kwalifikuje się również do otrzymania darmowej dawki przypominającej szczepionki przeciw Covid.

Szczepionki przeciwko Covid i grypie są zalecane dla osób o podwyższonym ryzyku zachorowania, do których należą:

• wszyscy powyżej 50. roku życia,
• kobiety w ciąży,
• osoby z niektórymi chorobami podstawowymi,
• mieszkańcy domów opieki,
• pracownicy pierwszej linii w sektorze ochrony zdrowia i opieki społecznej.

W Wielkiej Brytanii stosuje się uaktualnioną szczepionkę przeciwko Covid, ukierunkowaną zarówno na wersję podstawową, jak i na wariant Omikron. Podczas tej samej wizyty można bezpiecznie przyjąć szczepionkę przeciw grypie.

Tymczasem wszystkie dzieci ze szkół podstawowych i niektórzy uczniowie szkół średnich, a także dzieci w wieku dwóch lub trzech lat, mogą otrzymać bezpłatną szczepionkę przeciwko grypie w aerozolu.

Większość małych dzieci nie zetknęła się jeszcze z grypą. Oznacza to, że nie będą miały zbudowanej żadnej naturalnej odporności na tego wirusa, dlatego szczególnie ważne jest, aby w tym roku przyjęły szczepionkę przeciw grypie - twierdzą eksperci.