Brexit led to 1,500 deaths a year as EU nurses left UK, study finds

"Brexit miał realne konsekwencje dla życia lub śmierci pacjentów w naszych szpitalach, ponieważ utrata personelu doprowadziła do wymiernego spadku jakości opieki" - zauważył profesor Giuseppe Moscelli, główny autor badania.

Naukowiec stwierdził, że badanie zawiera dwa ważne wnioski dla podatników i podmiotów kształtujących politykę.

Pierwszy z nich dotyczy "kluczowej roli, jaką wykwalifikowane pielęgniarki-migrantki odgrywają w NHS, szczególnie w opiece w nagłych wypadkach, gdzie stawka jest najwyższa".

Po drugie, ostrzegł przed "znaczną zależnością" UK od zagranicznych pielęgniarek i potrzebą szkolenia większej liczby pracowników opieki zdrowotnej w kraju, "aby zapobiec podobnemu pogorszeniu jakości usług szpitalnych w przyszłości".

W badaniu przeanalizowano dane dotyczące pacjentów ze 131 szpitali NHS w Anglii, w tym wskaźniki śmiertelności i nieplanowane ponowne przyjęcia w nagłych wypadkach.

Szacuje się, że w ciągu trzech lat po referendum w 2016 r. NHS doświadczyła oszałamiającej liczby 34 dodatkowych zgonów na każdy szpital, co autorzy publikacji nazwali "średnią ekspozycją na szok związany z Brexitem".

Oprócz "oszałamiającego spadku" liczby pielęgniarek z UE przybywających do szpitali w następstwie referendum i jednoczesnego gwałtownego wzrostu odsetka zatrudnionych pielęgniarek spoza UE, pula nowych pielęgniarek miała mniejsze doświadczenie lub umiejętności i otrzymywała niższe pensje.

Jak twierdzą autorzy analizy, ta zmiana w składzie kadry pracowniczej jest "najbardziej prawdopodobną" przyczyną wzrostu śmiertelności i odsetka ponownych nieplanowanych hospitalizacji.

Wspomniane badanie nie jest pierwszym, w którym przeanalizowano wpływ Brexitu na pracowników NHS. W 2017 r. w artykule opublikowanym w czasopiśmie Lancet ostrzegano, że brytyjska opieka zdrowotna może ucierpieć z powodu mniejszej liczby obywateli UE przyjeżdżających do pracy w UK, szczególnie w Londynie i na południowym wschodzie.

Częściowo w celu zastąpienia pracowników z UE, NHS w Anglii zatrudniła dziesiątki tysięcy pracowników opieki zdrowotnej z krajów takich jak Nigeria, Ghana i Zimbabwe od czasu oficjalnego opuszczenia UE przez Wielką Brytanię pod koniec 2020 roku.