2026 World Cup Qualifiers: Polish national team already know their rivals

Mundial 2026 w USA, Kanadzie i Meksyku odbędzie się - po raz pierwszy w historii - z udziałem aż 48 krajów. Z Europy przepustki wywalczy 16 reprezentacji.

Do rywalizacji w strefie UEFA przystąpią 54 zespoły (bez wykluczonej Rosji), które zostały podzielone na 12 grup - sześć czterozespołowych i sześć z udziałem pięciu ekip.

Kwalifikacje rozpoczną się w marcu i już wtedy przystąpi do nich zespół trenera Michała Probierza. Natomiast grupy czterozespołowe (od A do F) rozpoczną zmagania dopiero we wrześniu.

Faza grupowa eliminacji MŚ potrwa do listopada 2025 roku. Baraże zaplanowano na marzec 2026.

Bezpośredni awans na mundial wywalczą zwycięzcy 12 grup. O pozostałe cztery aż 16 drużyn powalczy w barażach - trafi do nich 12 zespołów z drugich miejsc grup eliminacji MŚ oraz cztery najlepsze z klasyfikacji końcowej Ligi Narodów, które nie ukończyły fazy grupowej europejskich kwalifikacji na dwóch czołowych lokatach.

Przed losowaniem tradycyjnie ustalono koszyki, w oparciu głównie o ranking FIFA, ale też wyniki Ligi Narodów UEFA. Biało-czerwoni, którzy niedawno spadli z najwyższej dywizji LN, byli losowani z drugiego.

W pierwszym znaleźli się ćwierćfinaliści LN - Francja, Hiszpania, Portugalia, Niemcy, Włochy, Holandia, Dania oraz Chorwacja, a także cztery reprezentacje na podstawie rankingu FIFA, czyli Anglia, Belgia, Szwajcaria i Austria.

Polska - obecnie 35. w światowym rankingu - była w koszyku razem z Ukrainą, Szwecją, Turcją, Walią, Węgrami, Serbią, Rumunią, Grecją, Norwegią, Słowacją i Czechami, więc na te drużyny nie mogła trafić.

Zasady piątkowego losowania były dość skomplikowane, głównie z powodu nakładania się terminów kwalifikacji mistrzostw świata z Ligą Narodów UEFA.

Spośród wylosowanych w piątek w Zurychu grup chyba żadna nie jest "grupą śmierci", ale kilka wydaje się dość mocnych albo wyrównanych. To szczególnie grupa B ze Szwajcarią, Szwecją, Słowenią i Kosowem, grupa C: przegrany z pary Portugalia - Dania, Grecja, Szkocja, Białoruś, grupa E: zwycięzca z pary Hiszpania - Holandia, Turcja, Gruzja, Bułgaria, grupa F: zwycięzca z pary Portugalia - Dania, Węgry, Irlandia, Armenia, a także - biorąc pod uwagę trzy pierwsze koszyki - grupa K: Anglia, Serbia, Albania, Łotwa, Andora.

Delegacja PZPN na ceremonię losowania była dość skromna - tworzyli ją sekretarz generalny Łukasz Wachowski i trener Probierz. Dzień wcześniej okazało się, że w Zurychu z powodów osobistych zabraknie prezesa Cezarego Kuleszy.

Mistrzostwa świata zostaną rozegrane w dniach od 11 czerwca do 19 lipca 2026 roku w Stanach Zjednoczonych (11 miast - Atlanta, Boston, Dallas, Houston, Kansas City, Los Angeles, Miami, Nowy Jork, Filadelfia, San Francisco, Seattle), Meksyku (3 miasta - Guadalajara, Mexico City, Monterrey) i Kanadzie (2 - Toronto, Vancouver).