Post Office says a third of its cash machines will close

Post Office tłumaczy, że bankomaty przeznaczone do likwidacji są rzadko używane, a w pobliżu znajdują się inne maszyny, z których można pobrać gotówkę. Firma zapewnia też, że w obszarach, w których zamykane są maszyny ATM, klienci nadal będą mogli bezpłatnie wypłacać gotówkę w kasie urzędu pocztowego.

Dodano też, do połowy 2023 r. wszystkie utrzymywane przez Post Office bankomaty zostaną zastąpione nowymi urządzeniami "z najnowszą technologią i środkami bezpieczeństwa".

W dobie pandemii mieszkańcy Wielkiej Brytanii bardzo ograniczyli płatności papierowymi banknotami. W efekcie ludzie rzadziej też korzystali z bankomatów. W całym kraju liczba wypłat z maszyn ATM spadła o 40 proc., a w centrum Londynu - aż o 80 proc. Wiąże się to z tym, że od czasu pojawienia się koronawirusa wiele placówek handlowych i usługowych wywiesza na drzwiach kartki informujące o konieczności płacenia kartą.

"W całym kraju są miejsca, gdzie więcej ludzi polega na gotówce. Często są to jedne z najbardziej zaniedbanych obszarów w kraju" - zauważa Nick Quin, przedstawiciel sieci Link, która zarządza bankomatami w Wielkiej Brytanii.

"I mimo że coraz większa część społeczeństwa woli używać kart i robić zakupy w internecie, to wiele osób mieszka w regionach, gdzie płatności cyfrowe nadal nie działają. Nasze badania pokazują, że większość ludzi czuje się nieswojo, jeśli chodzi o tempo, w jakim zmierzamy w kierunku społeczeństwa bezgotówkowego" - dodaje. Z badania Link wynika, że osiem milionów ludzi w Wielkiej Brytanii jest zagrożonych z powodu utraty gotówki.

Obecnie na Wyspach działa 42 tys. bezpłatnych bankomatów i 13 tys. maszyn, które pobierają prowizję za wypłatę gotówki. Podczas pierwszej fali Covid-19 zamknięto około 7 200 bankomatów - głównie w miejscach, które zaprzestały działalności z powodu rządowych ograniczeń, takich jak sklepy, lotniska, centra ogrodnicze czy puby. Do końca września ponad połowa z nich została ponownie otwarta.