Northern Ireland votes to continue Brexit arrangements for another four years

Wynik głosowania 48 do 36 głosów odzwierciedla długotrwałe podziały związane z Brexitem, gdzie unionistyczni członkowie Zgromadzenia Ustawodawczego (MLA) głosowali przeciwko, a nacjonaliści i niezrzeszona partia Alliance poparli to rozwiązanie.

Minister Irlandii Północnej, Hilary Benn, potwierdził, że będzie działał zgodnie z przepisami prawa, w tym zleci niezależny przegląd funkcjonowania ustaleń.

Debata, którą socjaldemokratyczna posłanka Partii Pracy Sinéad McLaughlin określiła mianem "wyzwalającej", trwała prawie pięć godzin i sprowadzała się do powtarzania przez unionistów argumentów za Brexitem.

Rozważano dalsze przestrzeganie artykułów 5-10 porozumienia windsorskiego, które koncentrują się na cłach, przepływie towarów, podatku VAT i akcyzie, jednolitym rynku energii elektrycznej i pomocy państwowej.

Emma Little-Pengelly, zastępca pierwszego ministra, oświadczyła, że DUP "będzie nadal walczyć o pełne przywrócenie miejsca Irlandii Północnej w Zjednoczonym Królestwie", w tym o usunięcie stosowania prawa UE i wszelkich barier, jakie tworzy ono na rynku wewnętrznym UK. "Musimy dążyć do czegoś lepszego" - oznajmiła zgromadzeniu.

Z kolei Naomi Long, minister sprawiedliwości z partii Alliance, stwierdziła, że pozwalanie na to, by Brexit był "ciągle otwartą raną" nikomu nie pomoże i zagłosuje za utrzymaniem ustaleń, które umożliwią Irlandii Północnej "pójście naprzód".

Wtorkowe głosowanie było pierwszym testem kompromisowego porozumienia zawartego przez byłego premiera Rishiego Sunaka i przewodniczącą Komisji Europejskiej Ursulę von der Leyen w lutym 2023 roku.

Jonathan Buckley z DUP nazwał głosowanie "iluzją demokracji", ponieważ to Londyn jest ostatecznym arbitrem tego, jakie prawa obowiązują w ramach ustaleń handlowych.

Ramy prawne zostały ustanowione po przedłużającym się sprzeciwie DUP i innych ugrupowań wobec kontroli świeżych produktów rolnych, od kiełbas po sery, sprowadzanych do kraju z pozostałych części terytorium Wielkiej Brytanii.

Tymczasem premier Keir Starmer podkreślił, że porozumienie windsorskie jest jedyną realną podstawą stabilności w Irlandii Północnej.

W ramach porozumienia towary z Wielkiej Brytanii, które docelowo mają pozostać w Irlandii Północnej, są transportowane przez "zielony pas", przy czym oddzielny "czerwony pas" jest przeznaczony dla towarów, które przekraczają granicę z Republiką Irlandii, a tym samym z UE.