Wildlife experts warn of 'butterfly emergency' after count reveals record low numbers

W ramach Wielkiego Liczenia Motyli, organizowanego przez trzy tygodnie latem, poproszono członków brytyjskiego społeczeństwa o poświęcenie 15 minut na odnotowanie liczby motyli, które widzą w pobliskiej przestrzeni zielonej, czy to w ogrodzie, parku czy na wsi.

Okazało się, że tegoroczne wyniki są najgorsze w 14-letniej historii projektu - dostrzegano średnio siedem motyli na 15-minutowe liczenie, co stanowi spadek o prawie połowę w porównaniu ze średnią z ubiegłego roku, która wynosiła 12.

Butterfly Conservation - organizacja charytatywna zajmująca się dziką przyrodą, która stoi za badaniem - podkreśla, że sytuacja jest "bardzo niepokojąca". "Natura bije na alarm. Musimy działać teraz, jeśli chcemy odwrócić falę tych szybkich spadków i chronić gatunki dla przyszłych pokoleń" - ocenia szef działu naukowego, dr Richard Fox.

Przypomina także, że ​​motyle są istotną częścią łańcucha pokarmowego i kluczowym gatunkiem "wskaźnikowym", ponieważ ich stan mówi nam o zdrowiu szerszego środowiska. To m.in. dzięki motylom możemy cieszyć się ze zbiorów warzyw i owoców, gdyż bardzo wspomagają ich zapylanie. 

Był to jednak jeden z najgorszych okresów dla tych pożytecznych owadów. Motyle zostały dotknięte przez mokrą wiosnę i chłodne lato, a ponadto są pod presją utraty siedlisk, zagrożone używaniem pestycydów i ekstremalnymi warunkami pogodowymi spowodowanych zmianami klimatycznymi.

Jak zauważył dr Fox, intensywne zarządzanie terenami wiejskimi i ogrodami, w tym "obsesja na punkcie porządku, która jest po prostu bardzo szkodliwa dla natury", również miało wpływ na zanikanie tego gatunku.

Butterfly Conservation ogłosiło "stan wyjątkowy dla motyli" i wezwało rząd do całkowitego zakazu stosowania pestycydów neonikotynoidowych.

Pestycydy są dobrze znane ze swojego szkodliwego wpływu na pszczoły i zostały zakazane w Wielkiej Brytanii, ale z niewielkimi wyjątkami.

"Kiedy są stosowane na gruntach rolnych, chemikalia przedostają się do dzikich roślin rosnących na obrzeżach pól, co powoduje, że dorosłe motyle i ćmy piją zanieczyszczony nektar, a gąsienice żerują na zanieczyszczonych roślinach" - wyjaśnił dr Richard Fox.