Eurostar insists new EU border checks will cause ‘no queues’

EES to nowy cyfrowy system rejestracji wjazdu i wyjazdu z obszaru Schengen dla obywateli państw spoza UE – w tym Wielkiej Brytanii.

Od kilku lat pojawiają się obawy, że EES spowoduje duże opóźnienia dla brytyjskich podróżnych, którzy będą musieli przejść kontrolę graniczną UE na stacji St Pancras, w porcie w Dover i terminalu Eurotunnel w Folkestone.

Proces ten będzie obejmował osoby z krajów spoza UE – takich jak UK – które będą musiały zarejestrować swoje odciski palców i zrobić zdjęcie, aby wjechać do UE, co ostatecznie zastąpi konieczność stemplowania paszportów. Wszystkie dzieci muszą być zarejestrowane, ale te poniżej 12. roku życia będą zwolnione z obowiązku pobierania odcisków palców. 

Proces ma trwać średnio 90 sekund i odbywać się przy samoobsługowych kioskach, przy których dostępni będą pracownicy pomagający potrzebującym.

Eurostar poinformował, że nie zmienia zaleceń dotyczących przybycia na dworzec – pasażerowie nadal powinni być na miejscu 60–75 minut przed odjazdem pociągu.

Po przejściu przez kioski i odprawę bezpieczeństwa, ostateczną rejestrację EES zakończą francuscy funkcjonariusze graniczni.

W ramach przygotowań do EES Eurostar zainwestował ponad £11 milionów w przebudowę infrastruktury granicznej na stacji London St Pancras. Powstały trzy strefy wyposażone łącznie w 49 kiosków – ponad dwukrotnie więcej niż zalecali urzędnicy francuscy.

Przez pierwsze 6 miesięcy system będzie wdrażany stopniowo – początkowo korzystać z niego będą tylko wybrani podróżni, m.in. posiadacze biletów premium i osoby często podróżujące.

Eurostar zapowiada, że stemplowanie paszportów podróżnych z Wielkiej Brytanii zakończy się w okolicach kwietnia 2026 roku, co znacząco przyspieszy odprawy. Po zarejestrowaniu w EES, dane biometryczne (jak odciski palców) będą ważne przez trzy lata, choć nadal będzie wymagane skorzystanie z kiosku przy każdym przekroczeniu granicy.

Wprowadzenie EES było wielokrotnie opóźniane od momentu zapowiedzi w 2016 roku. Od dawna istniały obawy, że system doprowadzi do chaosu na granicach, zwłaszcza w punktach takich jak St Pancras, Port of Dover czy terminal Eurotunelu w Folkestone.

Jednak Eurostar podkreśla, że ściśle współpracuje z francuskimi służbami granicznymi, by uniknąć kolejek i zakłóceń – zwłaszcza w szczytach sezonu, takich jak ferie jesienne i Boże Narodzenie.

Z sondażu zleconego przez organizację branży turystycznej ABTA wynika, że 51% Brytyjczyków słyszało o nadchodzących zmianach – to więcej niż rok temu (44%). Wśród osób, które były za granicą w ciągu ostatniego roku, odsetek ten wzrasta do 61%.