Energy bills rise by 2% for millions with calls for more support

Działacze organizacji społecznych ostrzegają, że wiele osób ponownie będzie miało problem z opłaceniem rachunków zimą. Z najnowszych danych wynika, że klienci zalegają dostawcom łącznie rekordowe 4,4 miliarda funtów.

Rząd zapewnia, że podejmuje "pilne działania", aby wesprzeć najbardziej potrzebujące rodziny tej zimy.

Niektóre firmy mają programy umożliwiające umarzanie długów lub przyznawanie bonów awaryjnych, ale środki różnią się w zależności od konkretnego dostawcy.

Jakie działania podejmuje rząd?

Ministrowie wskazują m.in. na rozszerzenie programu Warm Home Discount, który zapewnia zniżkę 150 funtów na rachunki w zimie dla jednej na pięć rodzin pobierających zasiłki. Program ten jest finansowany z podwyżki dla wszystkich płacących rachunki.

Rząd obiecał także obniżenie kosztów energii w gospodarstwach domowych poprzez inwestycje w krajowe źródła energii.

Kto odczuje wzrost cen?

Bezpośrednio dotknie on miliony osób w Anglii, Szkocji i Walii, które korzystają z taryf zmiennych. Osoby z taryfami stałymi nie odczują podwyżki. Ofgem zachęca, by klienci sprawdzili, czy przejście na taryfę stałą nie obniży ich rachunków i lepiej odpowiada ich sytuacji.

Nowy limit oznacza, że gospodarstwo domowe zużywające standardową ilość energii zapłaci rocznie 1 755 funtów, co stanowi wzrost o 35 funtów rocznie. Indywidualni klienci mogą oszacować wzrost, dodając 2 funty do każdego 100 funtów rocznego wydatku na energię.

Wyższe rachunki wynikają z kosztów związanych z programem Warm Home Discount oraz kosztów bilansowania podaży i popytu na energię – np. uruchamiania i wyłączania farm wiatrowych.

Dla wielu rodzin oszczędzanie energii stało się normą w ostatnich latach – szczególnie zimą, gdy zużycie rośnie.

Jakie są propozycje rozwiązania problemu?

Energy UK podkreśla, że potrzebne są dalsze działania w celu identyfikacji najbardziej potrzebujących gospodarstw domowych. Organizacja proponuje, by pomoc była warstwowa, oparta na danych o dochodach, stanie zdrowia i zużyciu energii, i finansowana z podatków.

Raport tej organizacji szacuje, że roczny koszt 1,5 miliarda funtów mógłby całkowicie zlikwidować ubóstwo energetyczne i przynieść oszczędność średnio 400 funtów rocznie dla dotkniętych rodzin.

Z danych Ofgem (z okresu kwiecień–czerwiec) wynika, że ponad milion gospodarstw domowych nie ma żadnego planu spłaty zaległości wobec dostawców – to rekordowy poziom.

Ofgem proponuje utworzenie funduszu Debt Relief Support Scheme, z którego dostawcy mogliby umarzać nieściągalne długi i dopasowywać wpłaty klientów do częściowego pokrycia zadłużenia.

Taki fundusz musiałby być prawdopodobnie finansowany z rachunków wszystkich klientów lub z budżetu państwa.