Definition of wine to be watered down as government scraps EU rule

Obecne przepisy stanowią, że wino musi zawierać co najmniej 8,5% alkoholu, a większość dostępnych na sklepowych półkach butelek ma od 11% do 13,5%.

Rząd zapowiada, że już w przyszłym roku w Anglii ten minimalny próg zostanie obniżony do 0%. Zmiana ta pozwoli uprościć produkcję wina bezalkoholowego, ponieważ zgodnie z obowiązującymi przepisami wino musi być wytwarzane ze sfermentowanego soku winogronowego.

Obecne techniki produkcji wina bezalkoholowego polegają na usuwaniu z niego zawartości alkoholu w procesie zwanym "dealkoholizacją" po fermentacji winogron. Podobne zasady nie obowiązują w przypadku bezalkoholowego piwa lub cydru.

Aby móc sprzedawać wino o zawartości alkoholu poniżej 8,5% w UK, producent musi oznakować je jako "produkt na bazie wina" - co według rządu oznacza, że dany wyrób zawiera domieszki innych składników.

Brytyjski przemysł winiarski przeżywa w ostatnich latach rozkwit. Firma Chapel Down z siedzibą w Kent poinformowała w marcu, że jej sprzedaż wzrosła o ponad 50% w 2022 r., kiedy udało jej się sprzedać rekordową liczbę 790 000 butelek z "wyjątkowych" zbiorów.

W 2021 r. UE złagodziła przepisy dotyczące tego, co można nazwać winem, ale nie dotyczyło to już Zjednoczonego Królestwa, ponieważ po opuszczeniu Wspólnoty zachowało ono wcześniejsze przepisy z 2020 roku.

Rząd UK wskazał dwa główne powody wprowadzania tych zmian, z których pierwszym jest próba ograniczenia spożycia alkoholu w kraju.

W jednym z dokumentów opublikowanych na rządowej stronie internetowej ogłoszono, że co piąty dorosły Anglik pije więcej niż 14 jednostek alkoholu tygodniowo, co znacznie zwiększa ryzyko pogorszenia stanu zdrowia, obniżenia jakości życia i przedwczesnej śmierci. Stąd też rząd deklaruje, że chciałby zwiększyć dostępność napojów alkoholowych o niskiej lub zerowej zawartości alkoholu.

Rząd powiedział, że uproszczenie przepisów wyeliminuje zamieszanie związane z terminologią "winiarską" i ułatwi wprowadzanie na rynek win bezalkoholowych lub o niskiej zawartości alkoholu.

Oprócz korzyści zdrowotnych, które rząd ma nadzieję osiągnąć, nowe przepisy mają pomóc brytyjskiemu przemysłowi winiarskiemu.

Plany rządu obejmują również zniesienie przepisów dotyczących wymogu stosowania korków w kształcie grzybka i foliowych opakowań na wino musujące, aby zmniejszyć ilość wytwarzanych odpadów. Zostaną też złagodzone przepisy dotyczące rodzajów butelek, w których wino może być sprzedawane, co pozwoli na większą różnorodność.

Dodatkowo, rząd dopuści do sprzedaży wina o niższej jakości wykonane ze skórek winogron, znosząc tym samym stary unijny zakaz.