‘Revolutionary’ DNA blood test to offer thousands in England tailored cancer care

NHS jako pierwszy na świecie system opieki zdrowotnej zaoferuje pacjentom cierpiącym na raka płuc i raka piersi - czyli dwie najczęstsze odmiany tej choroby - płynną biopsję, która wykrywa niewielkie fragmenty DNA nowotworu.

Szybkie wyniki tego przełomowego testu oznaczają, że pacjentom można natychmiast zaoferować leki i terapie specjalnie dostosowane do profilu genetycznego ich choroby, znacznie zwiększając ich szanse na przeżycie i torując drogę do nowej ery medycyny precyzyjnej.

Szczegóły wdrożenia programu ogłoszono w przeddzień największej na świecie konferencji poświęconej nowotworom - dorocznego spotkania Amerykańskiego Towarzystwa Onkologii Klinicznej w Chicago. Uruchomienie krajowego programu następuje po tym, jak pilotażowe wyniki badania zaskoczyły doświadczonych lekarzy i kierownictwo NHS.

Płynna biopsja oznacza, że pacjenci mogą otrzymać ukierunkowaną terapię nawet dwa tygodnie wcześniej, pomagając jednocześnie niektórym uniknąć dalszych badań i leczenia, w tym chemioterapii.

NHS jest pierwszym systemem opieki zdrowotnej na świecie, który wdraża zasadę "przede wszystkim badanie krwi" do diagnozowania raka płuc, a test ten będzie po raz pierwszy stosowany przed tradycyjnymi biopsjami tkanek.

Badanie DNA krwi polega na dostarczeniu przez pacjenta próbki krwi, która jest następnie przetwarzana w laboratoriach genomowych NHS w Manchesterze i Londynie. Wyniki są dostępne w ciągu kilku dni i wskazują lekarzowi pacjenta, jaka będzie najlepsza terapia celowana, aby zaatakować konkretny nowotwór pacjenta.

Po zakończeniu programu pilotażowego oczekuje się, że co najmniej 15 000 pacjentów z podejrzeniem raka płuc będzie mogło skorzystać z badań każdego roku. NHS wdraża również testy dla pacjentek z zaawansowanym rakiem piersi, przy czym obecnie badane są cztery warianty genetyczne i oczekuje się, że każdego roku skorzysta z nich 5 000 kobiet.

Analiza efektywności ekonomicznej pilotażu wykazała, że badanie może przynieść NHS oszczędności na poziomie 11 milionów funtów rocznie w zakresie samej opieki nad chorymi na raka płuc. NHS zamierza również wprowadzić płynną biopsję dla innych odmian nowotworów, w tym raka trzustki i pęcherzyka żółciowego.

Płynna biopsja będzie dostępna dla wszystkich kwalifikujących się pacjentów z rakiem płuc i piersi w szpitalach NHS w całej Anglii.

Badanie to polega na poszukiwaniu krążącego we krwi DNA nowotworu (ctDNA) w celu wykrycia określonych wariantów genetycznych raka. Dane pilotażowe wykazały, że w niektórych przypadkach pacjenci otrzymali wyniki testu DNA 16 dni wcześniej niż w przypadku standardowej biopsji tkanki nowotworowej, która jest bolesną i inwazyjną procedurą.

Test DNA nie tylko przyspiesza dostęp do nowych metod leczenia, ale także pomaga pacjentom uniknąć powtórnych procedur diagnostycznych i niepotrzebnego leczenia, takiego jak standardowa chemioterapia i jej skutki uboczne, jednocześnie poprawiając jakość ich życia.