Royal Navy helicopter crashes into field in Devon

Królewska Marynarka Wojenna poinformowała, że do wypadku doszło dzisiaj tuż przed godz. 4:00 nad ranem lokalnego czasu. Maszyna runęła na pole w okolicach Sourton Down, niedaleko miejscowości Okehampton, tuż przy kluczowych szlakach komunikacyjnych.

Rejon ten jest regularnie wykorzystywany przez wojsko do lotów ćwiczebnych załóg z bazy Commando Helicopter Force.

Oficjalne raporty potwierdzają, że w wypadku uczestniczył śmigłowiec Merlin Mk4. Jak przekazała strona internetowa Royal Navy, śmigłowce Merlin używane są głównie do zwalczania okrętów podwodnych oraz do operacji poszukiwawczo-ratunkowych i patroli morskich.

"Z głębokim smutkiem potwierdzamy, że trzech żołnierzy Królewskiej Marynarki Wojennej zginęło podczas ćwiczeń szkoleniowych z wykorzystaniem śmigłowców. W tym smutnym czasie łączymy się w bólu z ich rodzinami i przyjaciółmi" - napisano w komunikacie Royal Navy.

"Sytuacja jest rozwojowa i będziemy przekazywać dalsze informacje, gdy tylko będą dostępne. Ministerstwo obrony potwierdziło, że był to śmigłowiec Królewskiej Marynarki Wojennej" - przekazała policja hrabstw Devon i Kornwalia.

W pobliżu Devon znajdują się dwie bazy lotnicze Królewskiej Marynarki Wojennej. RNAS Culdrose, jedna z największych w Europie baz śmigłowcowych, położona jest niedaleko Helston w Kornwalii, natomiast w bazie RNAS Yeovilton w hrabstwie Somerset stacjonuje ponad 100 samolotów.

W okolicy dróg A386 i A30 w rejonie Sourton Cross zamknięto kilka odcinków ruchu.